يستهلّ منتخب لبنان لكرة السلة مشواره في تصفيات كأس العالم الآسيوية بمواجهة نارية أمام منتخب قطر في الدوحة، في أوّل استحقاق رسميّ تحت قيادة المدرّب أحمد فرّان. وقد اختار فرّان تشكيلته التي ضمّت: مارك خويري "بوبو"، أمير سعود، كريم زينون، جاد خليل، سيرجيو الدرويش، ديدريك لاوسون، جهاد الخطيب، وائل عرقجي، يوسف خياط، علي مزهر، جيرارد حديديان، علي حيدر، فيما غاب عمر جمال الدين بسبب إصابة تعرّض لها خلال مشاركته مع فريق برايف ثاندرز في الدوري الياباني.
وتتسم المواجهات اللبنانية – القطرية دائمًا بالطابع التنافسي، إذ التقى المنتخبان 8 مرات منذ عام 2007، فاز لبنان في 6 منها مقابل انتصارين لقطر. وكان آخر لقاء بينهما في كأس آسيا الماضية، وانتهى بفوز منتخب الأرز بنتيجة 84 – 80 في مباراة بلغت ذروتها من حيث الندية والتنافس. وتترقب الجماهير اللبنانية رؤية المنتخب بحلّته الجديدة تحت قيادة فرّان، مع مزيج من عناصر الخبرة والشباب والروح القتالية، في رحلة يطمح من خلالها لبنان إلى حجز مقعده في كأس العالم.
ويعود النجم وائل عرقجي إلى الظهور مجدّدًا بعد غيابه عن النسخة الأخيرة من كأس آسيا، والتي خرج فيها لبنان من الدور ربع النهائي أمام نيوزيلندا بطريقة دراماتيكية. ويسعى عرقجي ورفاقه لتعويض تلك الخسارة عبر تحقيق انتصار خارج الأرض، عندما يلتقون قطر غدًا عند الساعة السادسة مساءً بتوقيت بيروت.
