لم يعد التألّق داخل أرض الملعب وحده كافيًا لقياس قيمة نجم الـ NBA، فموسم 2025 أكد مرة جديدة أن النجومية الحقيقية تُقاس بما يجنيه اللاعب داخل الملعب وخارجه. ووفق تصنيف Forbes لأعلى اللاعبين أجرًا في العالم، شهد هذا العام قفزة غير مسبوقة في حجم العائدات، حيث تحوّل نجوم الدوري إلى علامات تجارية عالمية تدرّ مئات ملايين الدولارات. وتربّع نجم غولدن ستايت ووريورز، ستيفن كوري، على عرش الأعلى دخلًا في الـ NBA خلال 2025، بعدما بلغت أرباحه الإجمالية 159.6 مليون دولار، مستفيدًا من راتبه الضخم وعقود الرعاية والاستثمارات، ليؤكد أنه ما زال الرقم الأصعب ماليًا وتسويقيًا في الدوري. وخلفه جاء أسطورة لوس أنجلوس ليكرز، ليبرون جيمس، بإجمالي 137.6 مليون دولار، ليواصل "الملك" نجوميته، حتى في المراحل المتقدّمة من مسيرته، مع حضور طاغٍ خارج الملعب لا يقل تأثيرًا عن إنجازاته الرياضية.
في المركز الثالث، حلّ نجم فينيكس صنز كيفن دورانت بإيرادات وصلت إلى 104.3 ملايين دولار، متقدّمًا على نجم ميلووكي باكس ووجه الدوري العالمي جيانيس أنتيتوكونمبو الذي حقق 99.1 مليون دولار، ليؤكّد بدوره مكانته كأحد أكثر لاعبي الـ NBA تأثيرًا على الصعيدين الرياضي والتجاري. أمّا نجم بوسطن سلتيكس جايسن تايتوم، فقد سجّل عامًا استثنائيًا ماليًا بإجمالي 79.1 مليون دولار، واضعًا نفسه في مصاف الصف الأول من نجوم الدوري، بينما واصل صعوده السريع نجم مينيسوتا تمبروولفز أنتوني إدواردز بـ 65.6 مليون دولار، ليعكس الجيل الجديد قدرته على اقتحام عالم الأرقام الكبيرة مبكرًا.
وفي السياق ذاته، حافظ نجم فيلادلفيا سفنتي سيكسرز جويل إمبيد على مكانته بين الكبار بعائدات بلغت 65.2 مليون دولار، متقدّمًا بفارق ضئيل على نجم غولدن ستايت جيمي بتلر الذي حقق 65.1 مليون دولار. كما سجل نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر شاي غيلجيوس- ألكسندر حضورًا لافتًا بـ 63.3 مليون دولار، مؤكدًا أن النجومية الهادئة يمكن أن تكون مربحة بقدر الأسماء اللامعة، فيما اختتم نجم دنفر ناغتس وبطل الـ NBA نيكولا يوكيتش القائمة بعائدات وصلت إلى 63.2 مليون دولار.
