غادرت مجموعة حاملة الطائرات "يو إس إس جورج إتش دبليو بوش" قاعدة نورفولك البحرية في ولاية فرجينيا، يوم الثلثاء، متجهة إلى الشرق الأوسط، حيث يُتوقع وصولها خلال الأسابيع المقبلة، وفقاً لتقرير نشرته صحيفة "وول ستريت جورنال" استناداً إلى بيان صادر عن البحرية الأميركية.
ونقل التقرير عن مسؤولين أميركيين لم تُكشف هوياتهم أن الولايات المتحدة قد تنشر، في مرحلة ما، ثلاث حاملات طائرات في الشرق الأوسط في آن واحد، هي "يو إس إس أبراهام لينكولن» و«يو إس إس جيرالد آر. فورد" الموجودتان حالياً في المنطقة، إضافة إلى "بوش".
وبحسب التقرير، تعمل "لينكولن" حالياً في بحر العرب، فيما ترسو "فورد" مؤقتاً في كرواتيا لإجراء إصلاحات عقب حريق اندلع على متنها.
وتُعد "بوش" أحدث حاملة طائرات من فئة "نيميتز" في الخدمة لدى الولايات المتحدة، ومن المرجح أن تصل إلى الشرق الأوسط خلال أسابيع.
وقال المسؤولون إن حاملات الطائرات الأميركية ستبقى في المنطقة "في المستقبل المنظور"، فيما امتنعت البحرية الأميركية عن التعليق على طبيعة العمليات المرتقبة.
وكانت "وول ستريت جورنال" قد أفادت في فبراير بإمكانية نشر "بوش" للانضمام إلى "لينكولن" في الشرق الأوسط، مشيرة إلى أن الحاملة كانت تنفذ تدريبات قبالة سواحل فرجينيا، مع إمكانية تسريع هذه التدريبات عند الحاجة.
وفي هذا السياق، أنهت "بوش" مؤخراً تمرين "COMPTUEX" (تمرين وحدة التدريب المركب)، الذي يهدف إلى دمج مختلف مكونات مجموعة حاملة الطائرات للعمل كقوة قتالية متكاملة متعددة المجالات، وفقاً للبحرية الأميركية.
وفي نهاية المطاف، وقع الاختيار على "فورد" للانتشار بدلاً من "بوش"، بعد أن أنهت عمليات في منطقة البحر الكاريبي ضمن مهمة أميركية في فنزويلا كانت تهدف إلى اعتقال مادورو.
