أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم تعيين المدرب اليوناني جورجيوس دونيس مديرًا فنيًا للمنتخب السعودي الأول حتى تموز 2027، خلفًا للفرنسي هيرفي رينار، وذلك قبل أقل من شهرين تقريبًا على انطلاق كأس العالم 2026 في أميركا الشمالية.
ويخوض دونيس تجربته الأولى على مستوى المنتخبات، بعدما سبق له تدريب عدة أندية بارزة، من بينها أيك أثينا وباوك في اليونان. كما يمتلك خبرة واسعة في الكرة السعودية، حيث أشرف على تدريب الهلال والفتح والوحدة، إضافة إلى تجربته الأخيرة مع الخليج، وهو ما قد يسهّل عملية انسجامه السريع مع المنتخب في المرحلة المقبلة.
ورغم هذه الخبرات، انقسمت آراء الجماهير حول القرار إذ يرى البعض أن غياب التجربة الدولية يمثل مخاطرة قبل استحقاق بحجم كأس العالم، في حين يراهن آخرون على معرفته العميقة بالدوري السعودي وقدرته على توظيف عناصر المنتخب بأفضل شكل ممكن.
وأكد الاتحاد السعودي في بيان رسمي: "وقع الاتحاد السعودي لكرة القدم عقدًا مع المدرب اليوناني جورجيوس دونيس، ليتولى بموجبه القيادة الفنية للمنتخب الوطني الأول حتى تموز 2027، خلفًا للفرنسي رينار، وذلك بعد تسوية العلاقة التعاقدية بين الطرفين".
وعلى صعيد الإنجازات، توّج دونيس بلقب الدوري القبرصي موسم 2013 - 2014، إضافة إلى كأس قبرص في الموسم ذاته، كما أحرز كأس خادم الحرمين الشريفين عام 2015، وكأس ولي العهد موسم 2015 - 2016، إلى جانب كأس السوبر السعودي عام 2015.
وسيخوض المنتخب السعودي منافسات كأس العالم ضمن المجموعة الثامنة إلى جانب منتخبات إسبانيا وأوروغواي والرأس الأخضر، في مجموعة تبدو صعبة على الورق.
ويعوّل "الأخضر" على عناصره المميزة، خاصة بعد ظهوره اللافت في النسخة الماضية، حين حقق فوزًا تاريخيًا على الأرجنتين، التي توّجت لاحقًا باللقب، في واحدة من أبرز مفاجآت البطولة.
