واصل النجم الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر كتابة التاريخ بعدما تُوّج بجائزة أفضل لاعب في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) للموسم الثاني على التوالي، ليؤكد مكانته كأحد أبرز نجوم اللعبة في العالم حاليًا. وقاد نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر فريقه لتحقيق أفضل سجل في الدوري خلال الموسم المنتظم بـ64 انتصارًا مقابل 18 خسارة، بعدما قدّم واحدًا من أكثر المواسم الهجومية كفاءة في تاريخ الـNBA، بمعدلات بلغت 31.1 نقطة و6.6 تمريرات حاسمة و4.3 متابعات في المباراة الواحدة، إلى جانب نسب تصويب مميزة بلغت 55.3 بالمئة من أرض الملعب و38.6 بالمئة من خارج القوس و87.9 بالمئة من خط الرميات الحرة.وشكّل الثبات المذهل في أداء غلجيوس-ألكسندر أحد أبرز عناوين الموسم، بعدما سجل 20 نقطة أو أكثر في كل مباراة خاضها خلال الموسم المنتظم، محطمًا الرقم القياسي السابق المسجل باسم الأسطورة ويلت تشامبرلين، قبل أن يرفع السلسلة إلى 140 مباراة متتالية. وحصل اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا على 83 صوتًا من أصل 100 في المركز الأول ضمن التصويت على الجائزة، متقدمًا على الصربي نيكولا يوكيتش والفرنسي فيكتور ويمبانياما، فيما أكمل السلوفيني لوكا دونتشيتش والأميركي كايد كانينغهام قائمة الخمسة الأوائل.وبهذا الإنجاز، أصبح غلجيوس-ألكسندر اللاعب رقم 14 في تاريخ الدوري الذي يحقق جائزة أفضل لاعب لموسمين متتاليين، لينضم إلى قائمة أسطورية تضم مايكل جوردان وليبرون جيمس وستيفن كوري، كما انضم إلى مواطنه الكندي ستيف ناش كأحد اللاعبين الكنديين الوحيدين اللذين تُوّجا بالجائزة أكثر من مرة. وجاء إعلان الجائزة قبل انطلاق نهائي المنطقة الغربية بين أوكلاهوما سيتي ثاندر وسان أنطونيو سبيرز بقيادة ويمبانياما، في سلسلة يعتبرها كثيرون بداية المنافسة الأبرز المقبلة في دوري الـNBA.وتعيد هذه المواجهة إلى الأذهان صراعات تاريخية في الدوري، أبرزها عندما فاز تشارلز باركلي بجائزة أفضل لاعب عام 1993 قبل أن يقود مايكل جوردان فريق شيكاغو بولز للتفوق على فينيكس صنز في نهائي الدوري. كما تستحضر مواجهات جوردان الشهيرة أمام كارل مالون ويوتا جاز في أواخر التسعينيات، حين كانت الأدوار الإقصائية تعتبر المقياس الحقيقي لحسم الجدل حول أفضل لاعب في العالم.واليوم، ينظر كثيرون إلى سلسلة أوكلاهوما سيتي ثاندر وسان أنطونيو سبيرز بالطريقة ذاتها، حيث ترى الجماهير أن جائزة أفضل لاعب حُسمت بالأرقام ونتائج التصويت، لكن الصراع الحقيقي على زعامة دوري الـNBA سيتحدد داخل الملعب خلال هذه المواجهة المرتقبة. وأنهى فيكتور ويمبانياما الموسم ثالثًا في سباق جائزة أفضل لاعب بعدما سجل معدلات بلغت 25 نقطة و11.1 متابعة و3.1 صدات في المباراة الواحدة، ليساهم في قيادة سان أنطونيو سبيرز لتحقيق 62 انتصارًا والتحول إلى أبرز منافس لأوكلاهوما سيتي ثاندر في القسم الغربي. وبينما يحتفظ شاي غلجيوس-ألكسندر حاليًا بلقب أفضل لاعب في الدوري، يبدو أن صراعه المنتظر مع ويمبانياما قد يكون بداية واحدة من أكبر وأمتع المنافسات في تاريخ الـNBA الحديث.
