كشفت مجلة فوربس في تصنيفها الأخير لأعلى 50 رياضيًا دخلاً في العالم لعام 2025 عن هيمنة واضحة لكرة السلة، وتحديدًا دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA)، على المشهد المالي الرياضي العالمي، بعدما ضمت القائمة 20 لاعبًا من الدوري، وهو الرقم الأعلى بين جميع الرياضات.
وبحسب الأرقام التي نشرتها فوربس، توزعت قائمة الرياضيين الأعلى دخلا على ثماني رياضات مختلفة، إلا أنّ كرة السلة تفوقت بفارق كبير، متقدمة على كرة القدم التي ضمت 7 لاعبين، ثم دوري كرة القدم الأميركية (NFL) بـ9 لاعبين، فيما حضر الغولف بـ4 أسماء، ورياضة الفورمولا 1 والبيسبول بثلاثة لكل منهما، إضافة إلى ملاكمَين ولاعبَي تنس.
هذا الحضور الكثيف للاعبي الـNBA لا يرتبط فقط بالرواتب المرتفعة، بل أيضًا بالقيمة التجارية الضخمة التي بات يملكها نجوم الدوري الأميركي، سواء عبر عقود الرعاية أو الاستثمارات الشخصية أو العلامات التجارية الخاصة بهم. وتشير فوربس إلى أنّ الارتفاع الكبير في سقف الرواتب داخل الدوري، المدعوم بعقود البث التلفزيوني والإيرادات التجارية الهائلة، ساهم بشكل مباشر في نمو مداخيل اللاعبين خلال السنوات الأخيرة.
ويبرز في القائمة اسم ستيفن كوري الذي جاء بين الرياضيين الأعلى دخلاً عالميًا بإيرادات تجاوزت 150 مليون دولار، مستفيدًا من راتبه المرتفع مع فريق غولدن ستايت ووريرز، إلى جانب شراكاته التجارية الواسعة، خصوصًا مع شركة أندر آرمور. كما حضر ليبرون جيمس وكيفن دورانت ضمن قائمة العشرة الأوائل عالميًا، ما يعكس القوة التسويقية لنجوم الدوري الأميركي خارج أرض الملعب أيضًا.
في المقابل، حافظ كريستيانو رونالدو على صدارة الرياضيين الأعلى دخلا في العالم، مستفيدًا من عقده الضخم مع نادي النصر السعودي، إلى جانب عائداته الإعلانية والاستثمارية.
وتعكس هذه الأرقام التحول الكبير في الاقتصاد الرياضي العالمي، حيث لم تعد مداخيل الرياضيين مرتبطة فقط بالأداء داخل الملاعب، بل أصبحت صناعة متكاملة تشمل التسويق والإعلام الرقمي والرعايات العالمية. وفي ظل النمو المتواصل لعائدات الـNBA، يبدو أنّ كرة السلة تتجه إلى ترسيخ مكانتها كإحدى أكثر الرياضات قدرة على صناعة النجوم مالياً وتسويقيًا خلال السنوات المقبلة.
