تستعد الأميركية جوان برينس كراندال، التي تُعد من أطول مضيفات الطيران خدمة في تاريخ الطيران التجاري، لإنهاء مسيرة مهنية استثنائية امتدت لأكثر من 66 عاماً.
بدأت كراندال رحلتها المهنية عام 1959 مع شركة «باسيفيك إيرلاينز»، حيث عملت على متن طائرات صغيرة من بينها طائرة «دوغلاس دي سي-3» التي كانت تتسع لـ24 راكباً فقط. وعلى مدار العقود التالية، واصلت التحليق عبر شركات عدة نتيجة عمليات الاندماج التي شهدتها صناعة الطيران، قبل أن تستقر في شركة «دلتا» عام 2008.
وقالت كراندال إن العمل في مجال الطيران لم يكن مجرد وظيفة بالنسبة لها، بل مسيرة حياة كاملة أتاحت لها فرصة السفر إلى مختلف أنحاء العالم والتعرف إلى ثقافات وتجارب متنوعة.
وأضافت أنها شهدت تغيرات كبيرة في طبيعة عمل أطقم الضيافة الجوية، حيث كان التركيز في العقود الأولى ينصب على المظهر والخدمة، بينما أصبح الدور اليوم أكثر ارتباطاً بإدارة حالات الطوارئ وضمان سلامة الركاب.
كما استذكرت التحديات التي واجهتها المضيفات في بدايات عملها، حين كانت هناك قيود تتعلق بالزواج والعمر، قبل أن يسهم قانون الحقوق المدنية الأمريكي لعام 1964 في الحد من أشكال التمييز ضد النساء العاملات.
