شكّل قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بتعليق عقوبة الإيقاف المفروضة على مهاجم منتخب الولايات المتحدة فولارين بالوغون تحولاً لافتاً قبل مواجهة بلجيكا في ثمن نهائي كأس العالم 2026، إذ أصبح اللاعب مؤهلاً للمشاركة بعد تحويل عقوبته إلى إيقاف معلق لمدة عام.
بالوغون (25 عاماً) كان قد عوقب بالإيقاف مباراة واحدة عقب طرده المباشر خلال مواجهة البوسنة والهرسك في دور الـ32، إثر عرقلته منافسه طارق محرموفيتش، وذلك استناداً إلى المادة 10.5 من لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم الخاصة بمنافسات كأس العالم. ورغم تأكيد عدد من مسؤولي (فيفا) في وقت سابق أن قرارات الطرد أو الإيقاف لا تقبل الطعن من المنتخبات، عاد مهاجم المنتخب الأميركي إلى قائمة بلاده استعداداً لمواجهة بلجيكا في دور الـ16.
ورحّب الاتحاد الأميركي بالقرار، مؤكداً في بيان احترامه لحكم اللجنة التأديبية، كما علّق الرئيس الأميركي دونالد ترامب على القضية عبر منصته "تروث سوشال"، قائلاً: "شكراً لفيفا على فعل الصواب وتصحيح ظلم جسيم".
وجاء في بيان (فيفا): "لقد فرضت لجنة الانضباط في فيفا العقوبة التالية على لاعب منتخب أميركا فولارين بالوغون، الذي طُرد نتيجة حصوله على بطاقة حمراء مباشرة خلال المباراة التي لعبها ضد البوسنة والهرسك في كأس العالم 2026، التي أقيمت يوم الأول من شهر تموز الجاري على ملعب سان فرانسيسكو باي أرينا، والعقوبة كانت الإيقاف مدة مباراة واحدة لمخالفته المادتين 14 و66 من قانون الانضباط الخاص بالاتحاد الدولي لكرة القدم".
وأضاف البيان المنشور على الموقع الرسمي لـ(فيفا): "وفقاً للمادة 27 من قانون الانضباط الخاص بالاتحاد الدولي لكرة القدم، يُعلق تنفيذ العقوبة مدة عام واحد، وفي حال ارتكب فولارين بالوغون مخالفة أخرى مماثلة في طبيعتها وخطورتها خلال فترة الاختبار، يُلغى الإيقاف وتنفذ العقوبة دون الإخلال بأي عقوبة إضافية تفرض على المخالفة الجديدة".
والمادة 27 من قانون الانضباط في (فيفا) تنص على أنه "يجوز للهيئة القضائية تعليق تنفيذ أي إجراء تأديبي كلياً أو جزئياً. وإذا ارتكب الشخص المستفيد من عقوبة معلقة مخالفة أخرى مماثلة في طبيعتها وخطورتها خلال فترة الاختبار، تُلغى العقوبة المعلقة من قبل الهيئة القضائية، وتُنفذ العقوبة دون الإخلال بأي عقوبة إضافية مفروضة على المخالفة الجديدة".
وبالوغون ليس أول لاعب يستفيد من هذا النوع من القرارات، إذ سبقه قائد منتخب البرتغال كريستيانو رونالدو، الذي عوقب بالإيقاف ثلاث مباريات مع تعليق تنفيذ مباراتين لمدة عام واحد تحت المراقبة، عقب طرده في مواجهة أيرلندا ضمن التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026.
وبذلك، سيكون بالوغون متاحاً للمشاركة مع منتخب الولايات المتحدة أمام بلجيكا، على أن تُفعّل عقوبة الإيقاف في حال ارتكابه مخالفة جديدة مماثلة خلال فترة الاختبار.
