أكد بطريرك القدس ثيوفيلوس الثالث للسفير الأميركي لدى لبنان ميشال عيسى أن الوجود المسيحي في القدس يشكل عنصرًا حيويًا للشرق الأوسط.
وكان البطريرك قد استقبل عيسى في مقر البطريركية في القدس، مشيرًا إلى أن جذور السفير اللبنانية وإرثه المسيحي يمنحانه فهمًا للأماكن المقدسة.
وقال ثيوفيلوس الثالث إن القدس مقدسة لدى اليهود والمسيحيين والمسلمين، لافتًا إلى أن الكنائس في سوريا ولبنان والأراضي المقدسة تدعم التعايش وتخدم المجتمعات المحلية.
ووصف بطريرك القدس كنيسة القدس بأنها «أم جميع الكنائس»، وكنيسة الأنبياء والرسل والشهداء، وكنيسة آلام المسيح وموته وقيامته. واستشهد بقول القديس بولس: «ولكن الآن قد قام المسيح من بين الأموات، وصار باكورة الراقدين».
وأشار إلى أن البطريركية حافظت على المواقع المقدسة وأبقتها مفتوحة أمام الجميع، لافتًا إلى أنه سبق أن ناقش مع الرئيس الأميركي دونالد ترامب أوضاع المسيحيين في الشرق الأوسط والدور الروحي للقدس، خلال لقاء جمعهما في المكتب البيضاوي في نيسان الماضي.
وزار عيسى كنيسة القيامة، حيث بارك البطريرك مهمته، وصلّى لكي يمنحه نور القبر المقدس القوة.
