لم يكن الفوز الذي حققه المنتخب اللبناني للرغبي على نظيره الفرنسي بنتيجة 24-20 كافياً لمواصلة مشواره في كأس العالم 2026 لكنه منح «رجال الأرز» نهاية استثنائية لمشاركتهم بعدما حسم عباس مسكي المواجهة في الدقيقة 85 خلال الوقت الإضافي بنظام «النقطة الذهبية» على ملعب كومبانك في سيدني. ودخل المنتخبان اللقاء الأخير من دور المجموعات بعدما فقدا فرص التأهل إثر خسارتهما المباراتين الأوليين إلا أن المواجهة شهدت تقلبات متواصلة خصوصاً في دقائقها الأخيرة.
وافتتح أليكس كونتي التسجيل للبنان بمحاولة مبكرة في الدقيقة الرابعة قبل أن يقلّص أمير بوروح الفارق لفرنسا لينتهي الشوط الأول بتقدم المنتخب اللبناني 8-6. وفي الشوط الثاني وسّع مايكل غبرائيل الفارق لكن غييرمو أيسبورو بيشيه أعاد فرنسا إلى أجواء المباراة قبل أن يسجّل توني فرنسيس المحاولة اللبنانية الثالثة وردّ سيزار روجيه بمحاولة فرنسية أدرك بها التعادل 18-18، ثم أعاد كونتي لبنان إلى المقدمة 20-18 بركلة جزائية.
وشهدت الدقيقة 77 إبعاد قائد لبنان أليكس توال والفرنسي جوليان بوسكي مؤقتاً إثر اشتباك بين اللاعبين قبل أن ينجح آرثر مورغ في تسجيل ركلة ميدانية من مسافة 40 متراً احتُسبت بنقطتين ليفرض التعادل 20-20 مع نهاية الوقت الأصلي.
وفي الوقت الإضافي احتفل الفرنسيون بهدف ميداني سجّله روجيه لكن حكم الفيديو ألغاه بسبب مخالفة إعاقة وبعد إهدار كونتي ركلة جزائية بعيدة حاول مورغ مباغتة الدفاع اللبناني بركلة قصيرة فاعترضها مسكي وانطلق نحو خط التسجيل مانحاً لبنان فوزه الأول في البطولة.
واختير كونتي أفضل لاعب في المباراة بعدما سجّل محاولة وصنع محاولتين وحقق 114 متراً بالكرة وثلاث مراوغات ناجحة لكسر التدخلات الدفاعية، ليختتم المنتخب اللبناني مشاركته بانتصار مثير رغم خروجه من المنافسة على اللقب.
