أعلن مجلس إدارة شركة "إنفيديا" الأميركية العملاقة للرقائق الإلكترونية، فتح تحقيق داخلي بشأن رئيسها التنفيذي ومؤسسها المشارك جنسن هوانغ بعدما أقرّ بإقامة علاقة مع امرأة يقول مسؤولون أميركيون إنها تعمل لحساب المخابرات الصينية، وهو أمر نفته بكين.
وأواخر الشهر الماضي، أفادت "نيويورك تايمز" بأن مسؤولين في الاستخبارات الأميركية خلصوا إلى أن أليس هوانغ، وهي مسؤولة تنفيذية صينية مرتبطة بشركة "ميغاسبيد" لمراكز البيانات ومقرها سنغافورة، كانت تعمل لحساب الاستخبارات الصينية وتنقل معلومات إلى بكين.
وذكرت الصحيفة أن المسؤولة التنفيذية المعروفة أيضا باسم هوانغ لي، وهي ليست من أقارب رئيس إنفيديا، أقامت علاقة وثيقة مع جنسن هوانغ البالغ 63 عاما والمولود في تايوان.
وفي رسالة وجّهها إلى موظفي الشركة ونشرت الأحد، أقر هوانغ بإقامة علاقة غرامية مع امرأة وقدم اعتذارا لكل من عائلته والموظفين.
وقال "لقد خنت زوجتي. تصرفاتي ألحقت الأذى بها وبأولادنا. لا يوجد أي عذر لما فعلته. أنا آسف جدا".
يعد جنسن هوانغ شخصية غاية في الأهمية في عالم الذكاء الاصطناعي وهو مستشار مقرّب غير رسمي للرئيس الأميركي دونالد ترامب الذي أعرب مرارا عن رفضه فرض قواعد تنظيمية على القطاع لمنع الصين من التفوّق في هذا المجال.
وذكرت "نيويورك تايمز" أن علاقة أليس هوانغ برئيس إنفيديا قد تكون أعطتها لمحة عن توجّهات ترامب في ما يتعلّق بالذكاء الاصطناعي.
ورفضت الصين اتهامات التجسس وقال الناطق باسم خارجيتها غو جياكون للصحافيين الاثنين إن "الرواية بشأن جاسوسة صينية مزعومة هي افتراء وتشويه لا أساس لهما على الإطلاق".
ويرجّح بأن يتم طرح مسألة الذكاء الاصطناعي أثناء محادثات ترامب المقررة مع الرئيس الصيني شي جينبينغ أثناء قمة تستضيفها الصين في وقت لاحق هذا الشهر.
ولدى سؤاله الأحد عمّا إذا كان رئيس إنفيديا سينضم إلى رحلة الرئيس الأميركي إلى آسيا التي تشمل حضور منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (أبيك) في مدينة شنتشن، قال ترامب للصحافيين "لا أعرف، لكنني سأصطحبه بالتأكيد".
ووصف ترامب الرئيس التنفيذي لإنفيديا بـ"الشخص الجيد"، وأضاف "لكننا لا نعرف ماذا يجري. آمل أن يكون كل شيء بخير. لقد قام بعمل رائع".
من جانبها، أفادت إنفيديا في بيان بأنها فتحت تحقيقا مستقلا "في ضوء التقارير الصحافية الأخيرة التي أشارت إلى أن المؤسس والرئيس التنفيذي جنسن هوانغ كان هدفا لعملية استخباراتية أجنبية".
وأضافت "بينما لا يوجد سبب يدفع مجلس الإدارة للاعتقاد بأن الأمن القومي أو أسرار إنفيديا تعرّضت للخطر، إلا أن تحقيق مجلس الإدارة سيدرس كافة المعلومات المتوفرة".
تخوض الصين سباقا مع الولايات المتحدة للهيمنة في مجال التكنولوجيا، فيما تفرض واشنطن قيودا على تصدير رقائق السيليكون الأكثر تطوّرا إلى الصين.
وتعد إنفيديا، الرائدة عالميا في إنتاج الرقائق الإلكترونية المستخدمة لتدريب وتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي، من بين شركات العالم الأعلى قيمة.
وذكر تقرير "نيويورك تايمز"، نقلا عن مصادر مطلعة لم تُكشف هويتها، أن شركة "ميغاسبيد" خضعت للتدقيق لاحتمال توجيهها رقائق إنفيديا المستخدمة في الذكاء الاصطناعي إلى الصين.
وجاء في التقرير أنه تم إطلاع ترامب على ما خلصت إليه الاستخبارات بشأن علاقة هوانغ مع سيدة الأعمال قبل نحو عام واختار عدم التحرّك.
وأكد ترامب الأحد أنه غير نادم على عدم التحرّك حيال هذه المعلومات. وقال "أعتقد أنه شخص شريف. أعتقد أن لديه عذر. ينبغي سماعه".
في المقابل، اعتبر دان آيفز، المحلل ومدير شركة "يوركفيل آيفز"، أن هوانغ حاليا في وضع حرج للغاية.
وتوقع إيفز بأن يؤدي ذلك، على أقل تقدير، إلى فتح تحقيقات عديدة في الكونغرس و"يشكّل ضغطا مستمرا على أسهم (إنفيديا) لأسباب عديدة".
ورجح آيفز في بيان أن يبقى جنسن هوانغ في منصبه على الأمد القريب لكنه يواجه خطر إطاحته من منصب الرئيس التنفيذي لإنفيديا بناء على تحقيق مجلس الإدارة.
وأضاف أن ذلك سيؤدي أيضا إلى "زيادة التدقيق في ما يتعلّق ببيع الشرائح الإلكترونية للصين، وهي من المسائل الأكثر إثارة للجدل في واشنطن".
من جانبه، قال رئيس قسم الشؤون الرقمية في "مجموعة آسيا" جورج تشن لفرانس برس إنه "من السابق لأوانه الاستنتاج بأن جنسن يشكل تهديدا للأمن القومي الأميركي قبل التأكد من الحقائق بالكامل".
وقال تشن "عندما تصبح معروفا، فمن الطبيعي أن تتحوّل إلى هدف".
وأضاف أن "الأسئلة الرئيسية هي إن كان على علم بأي أنشطة تجسسية وإن تم تسريب أو اختراق أي معلومات سريّة أو ذات حساسية استراتيجية".
