اكتشف العلماء مخبأً للبلورات الجميلة التي جُمِعت منذ 105 آلاف سنة في جنوب أفريقيا، ويسلّط هذا الاكتشاف الضوء على طريقة نشوء السلوكيات المعقدة لدى الجنس البشري. عثر فريق بحثي بقيادة جاين ويلكينز من جامعة "غريفيث" في أستراليا على 22 قطعة من بلورات الكالسيت في موقع اسمه "جا موهانا هيل نورث روكشيلتر" في صحراء كالاهاري. تلك البلورات هي عبارة عن معينات صغيرة ولافتة من الناحية البصرية.
تقول ويلكينز إن تلك البلورات الهندسية لم تظهر في ذلك الموقع ولم تتبدل، بل يبدو أنها جُمِعت وحُفِظت في ملجأ صخري لأغراض زخرفية ولم تكن تُستعمَل في المهام اليومية.
قد يبدو جمع القطع الجميلة تصرفاً طبيعياً برأي البشر اليوم، لكن لم يظهر هذا السلوك إلا منذ 100 ألف سنة فقط. توضح ويلكينز: "ربما تشتق النزعة إلى جمع هذه الأنواع من القطع الجميلة لأغراض غير نفعية من المدرسة الرمزية والفنون والثقافة". تتحدى هذه الاكتشافات في صحراء كالاهاري، على بُعد 600 كيلومتر من البحر، الفكرة الشائعة التي تفترض أن السلوكيات المعقدة، مثل التصرفات الرمزية والابتكار التكنولوجي، ظهرت على الساحل حيث تمكّن البشر من الوصول إلى ثمار البحر الغنية بالمغذيات والمفيدة لنمو الدماغ.
