تحمل رغبة الطفل في استحواذ مقتنيات الآخرين معاني كثيرة: لا شك في أنه يريد الحصول على ما لا يملكه ويشعر بالغيرة من الآخرين لكنه يستعمل هذه الطريقة أيضاً كي يفرض سلطته على الغير. من خلال الاحتفاظ بلعبة طفل آخر، سيضمن بقاء رفيقه بالقرب منه. يكون الغرض الذي يأخذه الطفل في هذه الحالة انتقالياً. حتى أن هذه النزعة تكشف عن رغبته في التشبّه بالآخرين: لا يمكن أن تأخذ الطفلة ابتسامة رفيقتها أو شعرها مثلاً لكنها تستطيع أن تسلبها لعبتها كي تضع نفسها في مكانها وتكتسب صفاتها. ليس هذا السلوك حميداً، لذا من واجبك أن تتحركي: أخبري طفلتك أو طفلك بأن الغرض ليس ملكه وأن السرقة ممنوعة ثم عاقبيه على سلوكه واطلبي منه أن يعبّر عما كان ليشعر به لو سرق أحد أغراضه.
اطلبي من طفلك بعد ذلك أن يصحح غلطته ويعيد اللعبة إلى رفيقه ويعتذر إليه. إنها طريقة رمزية لإصلاح الخطأ لكنها بالغة الأهمية. يمكن أن يفتخر الطفل لاحقاً بسلوكه الإيجابي بعد الخجل الذي شعر به. وحدها العقوبات التي ترتبط بتصرفاته تكون مفيدة. يمكن أن تمنعيه مثلاً من الذهاب لزيارة رفيقه خلال عطلة نهاية الأسبوع. أو اطلبي منه أن يعطي لعبته إلى رفيقه كي يعيش التجربة نفسها. تساهم هذه الطريقة في تطوير حس التعاطف لدى الأطفال وتحسين طريقة تعاملهم مع هذه المواقف.
