بدأ رياض الحلبي (73 عاماً) مسيرته الكروية في الرابعة عشرة من عمره، فإلتحق اولاً بفريق دينامو الأهلي عاليه الذي كان يضمّ في صفوفه نخبة من اللاعبين المعروفين كفؤاد وقاسم الصايغ، يزيد حليمه، هادي ومسعود شهيب ونهاد الشعّار.
شغلَ مركز حراسة المرمى عن جدارة، فلفت الأنظار بسرعة، الأمر الذي مهّد له الطريق للعب في دوريّ الدرجة الأولى، فإنتقل الى نادي الحكمة عام 1967 ولعب الى جانب أسماء كبيرة أمثال غي الحلو، إدمون عسّاف، طوني أبي راشد، سمعان حطاب وفرنسوا ناكوزي، فارضاً نفسه حارساً فذاً يُشار إليه بالبنان. بعدها إنتقل لموسم واحد الى نادي الصفاء، قبل أن يحطّ رحاله في نادي الإخاء عاليه واحرز معه بطولة جبل لبنان عام 1969.
إنضمّ الحلبي الى التضامن مقابل عرضٍ مغرٍ، لكنّ نادي الراسينغ دخل على الخط بقوة مقدّماً له الإغراءات، لا سيما إنّ تلك الفترة شهدت سفراً دائماً للراسينغ الذي لقّب بـ"سندباد الكرة اللبنانية"، فلم يتردّد الحلبي في الإنتقال الى صفوفه، حيث لعب الى جانب نجوم كبار أمثال فؤاد الصايغ، سهيل رحال، ميشال سعد، عمر طه، فضل سباعي وكلود كوبا، وسافر معه الى دول أوروبية وعربية عدّة.
تلقى الحلبي عروضاً خارحية عدة، وتحديداً من نادي النصر الاماراتي بمبلغ 20 الف ليرة لقاء الحصول على إستغنائه الحرّ، لكنّ إدارة الراسينغ لم تسهّل له عملية الإنتقال لحاجتها الماسّة إليه في مركز حراسة المرمى، خصوصاً انّ زميله حارس المرمى بسام همدر إنتقل الى التضامن بيروت، فقضت على آماله بالاحتراف الخارجيّ.
في العام 1980 عاد الى نادي الصفاء ولعب موسماً واحداً الى جانب غسان أبو دياب، وليد زين الدين، اسعد قلوط، رضا حسين وشاهين فرزان قبل أن يعتزل اللعب. وفي مطلع التسعينات، عملَ مع نادي الصفاء كمدرّب لحرّاس المرمى، فأشرفَ على صقل العديد من الحرّاس المميّزين وأبرزهم عدنان عيتاني وبلال هاشم.
