الإفتتاح الذي جرى برعاية وزارة الثقافة ومشاركة حشد من الفاعليات والمهتمين، ألقى في مستهله الياس خلاط مؤسس ومدير المهرجان كلمة قال فيها: "بعد انقطاع سنة نفتتح الدورة السابعة، والتي لم تكن لتتحقق لولا الدعم الكبير من المؤسسات المختلفة وعلى رأسها وزارة الثقافة ممثلة بالمدير العام الدكتور علي الصمد الذي آمن بالمهرجان وكان مرافقاً لنا منذ انطلاقته الأولى وما زال دعمه مستمراً بعد استلامه مهامه في الوزارة على أعلى مستويات الدعم". وتحدث عن الفعاليات المرافقة للمهرجان والأفلام التي سيتم عرضها خلاله كما عرّف بلجان التحكيم، الذين عبّروا بدورهم عن سعادتهم بالمشاركة في المهرجان، فقال المخرج جان كلود قدسي: "أنا سعيد بوجودي في طرابلس ومشاركتي بالمهرجان". بدورها أشارت الممثلة كارول الى أنّ "جمهور القاعة يعيد الروح"، مضيفةً "ستكون أيام المهرجان الثمانية من العمر وأشعر كأنني في رحلة الى بلد جديد". كذلك، قال المخرج اللبناني نيكولا خباز: "إنها المرّة الأولى التي أحل فيها ضيفاً في مهرجان في لبنان. وأنا سعيد بالعودة الى طرابلس التي كنت أزورها باستمرار، من خلال فعالية مهمة وأشكر حضوركم جميعاً".
وفي هذا السياق، قال مدير عام وزارة الثقافة الدكتور علي الصمد: "إننا في وزارة الثقافة، إذ نرعى هذا المهرجان، فانطلاقاً من تبنّينا وتشجيعنا لكل الفعاليات الراقية، التي تسهم في رفد الحراك الثقافي، والذي نتطلّعُ بشوق إلى استئنافه، بعد ركود دام سنتين، فرضته جائحة "كورونا"، كما كان للأوضاع الإقتصادية والاجتماعية، شديدة الصعوبة، اليد الطولى في كبحه، على جميع الصعد، وعلى مستوى الأراضي اللبنانية كافة".
من جهتها، أكدت المنسقة الإعلامية للمهرجان مطيعة الحلاق لـ"نداء الوطن" أنّ "طرابلس وكل لبنان بحاجة الى هذا المهرجان نظراً للظروف التي تمر بها البلاد"، مضيفةً: "راعينا التباعد الإجتماعي وحرصنا أن يكون المهرجان بمتناول الجميع. أما رسالتنا فهي تكريس ثقافة السينما وإعادة إنتاجها من طرابلس التي كانت غنية بصالات السينما وشهدت ازدهاراً كبيراً في الفترات السابقة. وكما قال الياس خلاط في كلمته: يليق المهرجان بكل لبنان وليس فقط بطرابلس، وهكذا نعيد الناس إلى السينما من خلال العروض المجانية بوجود مخرجين يناقشون أفلامهم مع المشاهدين". وتابعت حديثها مردفةً: "أضفنا هذه السنة فعالية "أضواء شمالية"، لعرض أفلام شباب شماليين بوجود المخرجين وهي فرصة مهمة لهم في مسيرتهم. ولا شك أن حضور المهرجان مهم بسبب مشاركة مؤسسه في مهرجانات القاهرة وكان والغونة السينمائية، وتوّجنا هذا الحدث بمغامرة فريدة بمشاركة الياس خلاط في مهرجان القدس للسينما العربية الذي يعرض أفلاماً عربية يمنعها الاحتلال أن تعرض في مدينة القدس".
