وضع صاروخ "فالكون 9" من "سبايس إكس" في المدار قمراً اصطناعياً تجسسياً لحساب قوة الفضاء الأميركية، بحسب هيئة "National Reconnaissance Office" المسؤولة عن تصميم شبكة الأقمار الاصطناعية العسكرية الأميركية وإدارتها. وأشارت الهيئة إلى أن "الصاروخ الذي يحمل القمر الاصطناعي "NROL-87" انطلق الأربعاء عند الساعة 12,27 بالتوقيت المحلي (20,27 ت غ) من قاعدة فاندنبرغ العسكرية في كاليفورنيا، ووضعه في المدار قبل العودة للهبوط من دون مشكلات على القاعدة".
ولفتت هذه الوكالة الاستخبارية الأميركية إلى أنها "تولت تصميم وإنشاء وتشغيل هذا القمر الاصطناعي "لمهمة التعرف الفضائي"، من دون تقديم تفاصيل إضافية لكون هذه المهمة تنطوي على "أسرار دفاعية".
بدورها، أوضحت "National Reconnaissance Office" التي تتبع للبنتاغون وتراقب حركة الملاحة البحرية الدولية واتصالات خصوم الولايات المتحدة، أن "هذا القمر الاصطناعي الأول الذي يُطلق هذا العام، لكنه السابع عشر منذ عامين". ويرتبط الإطلاق خصوصاً بقيادة قوة الفضاء في لوس أنجليس.
