يسعى مركز لتعاطي المخدرات في حي إيست هارلم بنيويورك، وهو الأوّل من نوعه في الولايات المتحدة، إلى إثبات فعاليته وتشكيل نموذج يُحتذى به في بلد يسجّل نسباً عالية من الوفيات جراء جرعات زائدة من المخدرات.
وقُتل 2062 شخصاً جراء تلقي جرعات زائدة من المخدرات في مدينة نيويورك عام 2020 في خضم وباء "كوفيد - 19"، مقابل أقل من 1500 عام 2019 وأقل من ألف شخص عام 2015، وسُجّلت النسب الأعلى من الوفيات في الأحياء الفقيرة وبين أوساط الأميركيين السود.
وسجّلت الولايات المتحدة رقماً قياسياً في عام واحد، إذ زاد تخطي عدد الوفيات جراء الجرعات الزائدة بين نيسان 2020 و نيسان 2021 مئة ألف. ويعود سبب وفاة 77 في المئة من إجمالي الوفيات بجرع زائدة في نيويورك عام 2020 إلى الفنتانيل، وهي مادة أفيونية صناعية قوية وخطرة يُضاف إليها الهيرويين أو الكوكايين.
وافتُتح الموقع الذي يسميه القائمون عليه بـ"مركز الوقاية من الجرعات الزائدة"، لهذا السبب في 30 تشرين الثاني، خلف مدخل عادي لأحد الشوارع، بدعم من بلدية المدينة التي يقودها الديموقراطيون، بينما كان يستقبل من قبل مدمنين لتقديم علاجات لهم أو إتاحة سبل للوقاية. ويقدّم المركز الرعاية الطبية والوخز بالإبر ووجبات ساخنة ومساعدة في البحث عن مسكن ووظيفة.
