لنبدأ بمعايدة جون لوكاريه! بلغ عميد قصص التجسس الخيالية في الأدب الإنكليزي والأميركي 88 عاماً للتو ولا يزال في أوج عطائه. بدءاً من رواية The Spy Who Came in From the Cold (الجاسوس الذي جاء من البرد) في العام 1963، حوّل هذا الكاتب نوعاً أدبياً شعبياً إلى شكل فني. لذا لم يكن مفاجئاً أن يعتبر الروائي العظيم فيليب روث شخصياً رواية A Perfect Spy (جاسوس مثالي) (1986) واحدة من أفضل الروايات البريطانية خلال النصف الثاني من القرن العشرين.
اكتسب لوكاريه الشهرة كمراقب نافذ البصيرة لأحداث الحرب الباردة، فاستطاع أن يرصد الاختلافات الأخلاقية على طرفَي الستار الحديدي. لكنه وسّع نطاق عمله لاحقاً وتطرق إلى مواضيع مثل الصراع الإسرائيلي الفلسطيني، وممارسات شركات الأدوية، والرأسمالية اللامحدودة، والمغامرات الأميركية السيئة في الخارج.
يعود لوكاريه في أحدث رواية له، Agent Running in the Field (عميل راكض في الحقل)، إلى موضوع مألوف. كان الراوي وبطل القصة "نات" يحمل اسم "أركادي" عند ولادته من أم روسية مغتربة وأب اسكتلندي. هو عميل في جهاز الاستخبارات البريطاني (النسخة البريطانية من وكالة الاستخبارات المركزية في الولايات المتحدة) ويبلغ الآن 46 عاماً. لقد برع في الإشراف على الجواسيس في الاتحاد السوفياتي وأوروبا الشرقية، لكن تم استدعاؤه مجدداً الآن، في عهد بوتين، لتولي منصب متواضع نسبياً في لندن.
يبدأ "نات" بسرد قصته في نادي البادمنتون في لندن حيث يُتوّج بطلاً في المباريات الفردية. لكن يتحداه مبتدئ في العشرينات من عمره في مباراة، ثم يتحول هذا التحدي إلى حدث أسبوعي. من الواضح أن "إيد" قادر على إحراز التقدم: إنه رجل غريب من الناحية الاجتماعية وعنيد وغامض جداً. وعلى غرار "نات"، هو يعتبر خطة "بريكست" وترامب وبوتين جزءاً من الأعراض التي تثبت أن العالم فقد صوابه. في نهاية المطاف، يضطر "نات" لتفسير هذه العلاقة الغريبة.
في المكتب، يشرف "نات" على "عملية روزباد" (عملية تنصت محتملة في قصر ملياردير أوكراني على صلة بالكرملين). يشتبه الرجل الثاني في القيادة، "فلورانس" الذكي والمثالي، بوجود صيد أوفر: بريطانيون خونة يوشكون على الوقوع في الفخ.
في قصص لوكاريه، تكون السياسات في أروقة المكاتب كريهة بقدر العلاقات بين الدول. لذا يضطر "نات" للمحاربة على جبهات متعددة. يريد أرباب عمله إيقاف "عملية روزباد"، ويكون المشرف عليه معروفاً بغدر مرؤوسيه، ولم يتعلم "فلورانس" بعد أسلوب التملق.
في غضون ذلك، يتابع "نات" مراقبة "سيرغي"، طالب روسي في جامعة "يورك" تحوّل إلى عميل نائم لمصلحة جهاز الاستخبارات البريطاني، فيعترف بتلقّيه اتصالات مزعجة من امرأة يتبيّن أنها عميلة رفيعة المستوى من موسكو. هذا النبأ يقود "نات" إلى شخصيات غامضة أخرى من ماضيه، وسرعان ما تجعله التداعيات المحتملة يخاف على مستقبل الديموقراطية البريطانية.
لا تَقِلّ المخاطر حدّة في منزل "نات". تحمّلت زوجته "برو"، وهي محامية مدافِعة عن حقوق الإنسان، غيابه المتكرر طوال سنوات، وتتساءل إلى أي حد انتهك زوجها تلك الحقوق. أما ابنتهما المراهِقة "ستيف"، فعاشت في الظل دوماً وهي تستخف بوالدها لأنه لم يتقدم في "مسيرته الديبلوماسية".
يمكن اعتبار رواية Agent Running in the Field نموذجاً من النثر السلس والقوي. طوّر لوكاريه الشخصيات بطريقة دقيقة وبث فيها الحياة بأسلوبه الخاص. يتقمّص أحدهم شخصية الملحق الثقافي التي يدّعيها ببراعة فائقة، لدرجة أن يلقي محاضرات حول مواضيع جدّية أمام الحشود الروسية المرتبكة، فيكاد الناس يصدّقون أنه دبلوماسي حقيقي.
إيقاع الأحداث سريع، والحوار صادق، والتحولات في الحبكة مميزة وغير متوقعة. تظهر لمسة لوكاريه الساحرة على مر القصة، وصولاً إلى النهاية.
لا تشكّل النهاية مفاجأة كبرى فحسب، بل إنها عميقة بطريقة إيجابية.
