أهدر هيوستن فوزاً كان في متناوله لأنه تقدم بفارق 22 نقطة على منافسه في احدى مراحل المباراة، ثم 10 نقاط قبل صافرة النهاية بأربع دقائق، قبل ان يفرّط بذلك.
ولعب الاحتياطي لوني ووكر دور المنقذ لسبيرز لأنه سجل 28 نقطة، من بينها 19 في الربع الاخير و4 متابعات، كما ساهم ووكر في تمديد الوقت عندما سجل ثلاثيتين على التوالي ليفرض التعادل 115-115.
ودفع هيوستن ثمن خطأ تحكيمي فاضح كان حاسماً في عدم فوزه عندما سجل هاردن سلّة ساحقة "دانك" بعدما اعترض الكرة في ملعب فريقه في الربع الاخير والنتيجة تشير إلى 102-89، لكن الجهاز التحكيمي اعتبر خطأ ان كرته لم تدخل السلة.
واعرب مدرب هيوستن مايك دانتوني عن اسفه لعدم قدرة فريقه على حسم الامور في مصلحته بقوله: "تخلينا عن المهام الدفاعية كلياً، لم نعد الى الوراء، لقد اهدرنا الفوز بطريقة سيئة".
وعن السلة التي لم تحتسب قال المدرب: "ليس لديّ أدنى فكرة. لم احصل على تفسير لذلك".
في المقابل، عزز لوس انجليس لايكرز صدارته للمجموعة الغربية بالفوز على دنفر ناغتس ثالث هذه المجموعة 105-96 في كولورادو.
ومرة جديدة تألق الثنائي ليبرون جيمس وانطوني ديفيس في صفوف لايكرز وسجل كل منهما 25 نقطة في 36 دقيقة. اما افضل مسجل في صفوف دنفر ناغتس فكان جمال موراي مع 22 نقطة.
وتقدم لايكرز 60-49 في نهاية الشوط الاول، ثم بـ10 نقاط في مطلع الربع الثالث قبل ان يسجل ناغتس 10 نقاط على التوالي معادلاً النتيجة. لكن ديفيس سجل ثلاثية وجيمس سلتين ليمنحا لايكرز التقدم مجدداً.
واقترب ناغتس مجدداً من لايكرز 97-96 قبل دقيقتين و23 ثانية من نهاية المباراة من دون ان يتمكن من تجاوزه.
وعاد لايكرز بالتالي الى نغمة الانتصارات بعد سقوطه امام دالاس الاحد للمرة الاولى بعد 10 انتصارات متتالية، ليرفع رصيده الى 18 انتصاراً هذا الموسم مقابل 3 هزائم.
وقدم نجم دالاس مافريكس السلوفيني الشاب لوكا دونتسيتش (20 عاماً) عرضاً رائعاً آخر ليقود فريقه الى الفوز على نيو أورليانز بيليكانز 118-97 بتسجيله 33 نقطة مع 18 متابعة (رقم قياسي شخصي) و5 تمريرات حاسمة، علماً انه خاض ثلاثة ارباع فقط.
وساهم الاحتياطي سيث كوري بـ19 نقطة، بالاضافة الى 12 نقطة لكل من تيم هارداواي جونيور وماكسي كليبر للفائز.
وأنهى مافريكس الربع الثالث متقدماً بفارق 9 نقاط عن بيليكانز لكنه ضرب بقوة في الربع الاخير مسجلاً 34 نقطة مقابل 22 لمنافسه ليخرج فائزاً بفارق 21 نقطة.
ومني تورونتو رابتورز بطل الموسم الماضي بخسارته الخامسة هذا الموسم بسقوطه امام ميامي هيت 110-121 بعد التمديد، في مباراة شهدت عودة نجمه كايلي لوري الى الملاعب لكنه اكتفى بـ12 نقطة في غضون 40 دقيقة.
وغاب لوري عن آخر 11 مباراة لفريقه بعد تعرّضه لكسر في احد اصابع يده اليسرى.
ونجح جيمي باتلر في تسجيل 8 نقاط في الدقيقة الاولى من الوقت الاضافي، ليضع ميامي على السكة الصحيحة للفوز وانهى المباراة مع "تريبل دابل" بتسجيله 22 نقطة و13 متابعة و12 تمريرة حاسمة، في حين اضاف زميله دنكان روبنسون 22 نقطة. اما افضل مسجل في صفوف رابتورز فكان نورمان باول مع 23 نقطة.
وصعد ميامي بفضل هذا الفوز الى المركز الثاني في المجموعة الشرقية مع 15 انتصاراً مقابل 5 هزائم.
وتغلب لوس انجليس كليبرز على بورتلاند ترايل بلايزرز 117-97 في مباراة اكتفى فيها نجم الاول كاوهي ليونارد بتسجيل 11 نقطة مع 9 متابعات و5 تمريرات حاسمة، في حين سجل زميلاه مونتريزل هاريل وبول جورج 51 نقطة سوياً.
