وُجد ثعبان فلوريدا الصخري النادر والذي يُعرف بـ"Tantilla Oolitica" والمهدد بالانقراض منذ العام 1975، ميتاً في متنزه "John Pennekamp Coral Reef". وبعد التشريح والفحوصات الدقيقة تبيّن أنه مات عقب مبارزة قاتلة مع حريشة أو ما يعرف بـ"ذوات الأربعة والأربعين"، إذ تسبّب ابتلاعها في وفاته.
الثعبان الذي لم يتمكن العلماء من رصده منذ أكثر من أربع سنوات، عثر عليه أحد الزوار وسلّمه إلى موظّفي المتنزه. وتبيّن لاحقاً أن الحريشة كانت ثلث حجمه مع العلم أن الثعبان يبتلع فرائس بأحجام أكبر بكثير ولا يصيبه ضرر.
وكشف فحص رقمي دقيق أُجري للثعبان عبر الحاسوب عن وجود نزيف داخلي من المحتمل أن تكون قد تسببت فيه "الكمّاشات" السامة القوية التي تمتلكها هذه الحشرة. غير أن الثعابين التي تتغذى عادةً منها، لديها قدرة على مقاومة هذا السلاح، ويبدو أن اللدغة التي تسببت في النزيف الداخلي، لم تردع الثعبان عن قتل فريسته وابتلاعها جزئياً.
ويعتقد العلماء أن الضربة النهائية والقاضية سببها حجم الحريشة الذي ضغط وأغلق القصبة الهوائية للثعبان مما أدى إلى قطع إمداد الهواء وعطّل عملية التنفّس بالكامل.
