في خضمّ التحضيرات الضخمة لافتتاح الدورة 64 من "معرض بيروت العربي الدولي للكتاب"، وفي مفاجأةٍ أحزنت الوسط الثقافي، توفي عن تسعين عاماً الرئيس السابق لـ"النادي الثقافي العربي" وعضو مجلس أُمناء "المنتدى القومي العربي" سميح البابا.
كان البابا من الشخصيات الفكرية والسياسية العربية التي تعاقبت على رئاسة "النادي الثقافي العربي"، إلى جانب برهان دجاني، مروان نصر، حسني المجذوب، وليد الخالدي، عصام عاشور، جوزف مغيزل، فؤاد السنيورة، محمد قباني، عصام عرقجي، عمر فاضل، فادي تميم، وسلوى السنيورة...
وكان الراحل المنظِّم والمشرف العام على معرض الكتاب في بيروت منذ 60 عاماً ومن أبرز ناشطي حركة القوميين العرب، وقد كرّمه الرئيس سعد الحريري بتاريخ 21 كانون الثاني 2020 في بيت الوسط بمنحه وسام الأرز الوطنيّ لعطاءاته في المجال الثقافيّ ومثابرته على إقامة "معرض بيروت العربي الدولي للكتاب" منذ تأسيسه في العام 1956.
