أعلنت المملكة المتحدة أمس عن برنامجٍ بحثيٍّ غير مسبوق يهدف إلى رصد الأمراض الوراثية ومعالجتها بصورةٍ أفضل، سيتمّ خلاله تتبّع مجين (جينوم) مئة ألف رضيع بدءاً من نهاية العام المقبل. ويرمي البرنامج الذي خُصّص له مبلغ 105 ملايين جنيه إسترليني (129.1 مليون دولار) إلى التوصّل لما إذا كان هناك ضرورة لنشر عملية تسلسل جينوم مماثلة خلال الفحوصات الروتينية التي يخضع لها حديثو الولادة، لعدم تضييع سنوات بتشخيص الأمراض النادرة. وتتناول الدراسة نحو 200 مرض يصيب سنوياً 3000 طفل رضيع في المملكة المتحدة.
وقال المدير الطبي لدى منظمة «جينوميكس إنغلاند» التابعة لوزارة الصحة البريطانية ريتش سكوت: «سنبحث تحديداً في أمراض الطفولة المبكرة التي يمكن أن تُعالَج». ومن هذه الأمراض نقص «البيوتينيداز»، وهو مرض وراثي يؤثّر على عملية تفاعل الجسم مع فيتامين «البيوتين». وفضلاً عن الفوائد والمخاطر المحتملة، سيجري النظر في استجابة الرأي العام بشأن «تخزين بيانات جينوم الطفل خلال حياته، لإعادة استخدامها مستقبلاً في التنبؤ بالأمراض أو تشخيصها أو معالجتها بحال أُصيب بها الأطفال لاحقاً. وسينطلق اختيار المشاركين في البرنامج نهاية العام 2023 ويستمرّ لعامَين، في دراسةٍ ستكون الأكبر من نوعها في العالم.
