بعد أن بدأ اللقاء بتسجيله النقاط الثماني الأولى، بدا لايكرز عاجزاً عن مجاراة غريمه التاريخي الذي يتفوّق عليه بلقب واحد في لائحة أكثر الفرق إحرازاً للقب (17 مقابل 16)، على رغم من استعادة خدمات نجمه أنطوني ديفيس بعد غيابه عن المباريات الخمس الماضية بسبب إصابة في أسفل الظهر.
وفرض سلتيكس، القادم من ثلاث هزائم متتالية وست في آخر ثماني مباريات، أفضليته من خلال نجاحه الملفت من خارج القوس حيث نجح في 13 من محاولاته الـ22 الأولى، ما سمح له بالابتعاد بفارق 28 نقطة 103-75 في الربع الثالث، قبل أن يصل الفارق الى 34 في الربع الأخير.
ويدين بوسطن بفوزه الثامن والعشرين في 42 مباراة، الى كمبا ووكر الذي نجح أخيراً في فك عقدته أمام "الملك" ليبرون جيمس بتحقيقه فوزه الأول ضده من أصل 29 مواجهة بينهما.
وأنهى ووكر، الذي أمضى المواسم الثمانية الأولى له في الدوري مع تشارلوت هورنتس (بوبكاتس سابقاً) قبل الانتقال الى بوسطن هذا الموسم، اللقاء بعشرين نقطة على غرار جايلن براون، فيما كان جايسون تاتوم الأفضل بتسجيله 27 مقابل 18 نقطة مع 11 متابعة للتركي أنس كانتر.
أما من جهة ليكرز الذي دخل اللقاء على خلفية عشرة انتصارات في مبارياته الـ11 الأخيرة، فكان جيمس الأفضل بتسجيله 15 نقطة مع 13 تمريرة حاسمة و7 متابعات، فيما ساهم جافايل ماكغي بـ18 نقطة وكل من راجون روندو وكايل كوزما بـ13 وأنطوني ديفيس بتسع في 23 دقيقة، لكن ذلك لم يكن كافياً لتجنيب أفضل فريق في المنطقة الغربية أسوأ هزيمة له هذا الموسم (الهزيمة الأكبر سابقاً كانت بفارق 24 ضد دنفر ناغتس في 22 كانون الأول بغياب ليبرون جيمس).
وفي زعامة المنطقة الشرقية، استمر ميلووكي باكس بعروضه القوية وحقق فوزه السابع على التوالي والـ39 في 45، بتغلبه على شيكاغو بولز 111-98 بفضل نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو الذي حقق الـ"تريبل دابل" الرابع له هذا الموسم، بتسجيله 28 نقطة مع 14 متابعة و10 تمريرات حاسمة.وبات يانيس عن 25 عاماً و45 يوماً، سادس أصغر لاعب في تاريخ الدوري يصل الى حاجز 10 آلاف نقطة (10004) بعد ليبرون جيمس (23 عاماً و59 يوماً) وكيفن دورانت (24 عاماً و33 يوماً) وكوبي براينت (24 عاماً و194 يوماً) وكارميلو أنطوني (24 عاماً و251 يوماً) وترايسي ماكغرايدي (24 عاماً و272 يوماً).
ووصل اليوناني الذي يخوض موسمه السابع في الدوري، الى النقطة 10 آلاف مع بقاء 4 دقائق ونصف على الربع الأخير، قبل أن يضيف في الوقت المتبقي أربع نقاط أخرى.
واحتاج ميامي هيت الى شوط إضافي من أجل تجاوز ضيفه ساكرامنتو كينغز 118-113، معززاً سجله كأفضل فريق على أرضه هذا الموسم ومعادلاً مجمل عدد الانتصارات التي حققها الموسم الماضي بين جماهيره (فاز في 19 وخسر في 22)، في 20 مباراة فقط حتى الآن.
وأكد ميامي، الذي لم يتقدم على ضيفه ولو لمرة واحدة في الربع الرابع، إنه "سيّد" الأشواط الإضافية بخروجه منتصراً للمرة السابعة من أصل 7 مباريات خاض فيها التمديد، رافعاً رصيده الإجمالي الى 30 فوزاً في 41 مباراة، بفضل جهود كندريك نان (25 نقطة) وجيمس جونسون (22 بتسع محاولات من أصل 11).
وتعملق داميان ليلارد وحطم الرقم القياسي لفريقه بلايزرز من حيث عدد النقاط بعد أن دكّ سلة ووريورز بـ61 نقطة، من بينها 11 ثلاثية، وأضاف 10 متابعات مع 7 تمريرات حاسمة، في مباراة حسمها أصحاب الأرض بعد شوط إضافي 129-124 ضد وصيف البطل الذي يرزح تحت وطأة الاصابات.
وتفوق ليلارد على الرقم القياسي السابق بفارق نقطة، والذي سجله في 9 تشرين الثاني ضد بروكلين نتس، متجاوزاً حاجز الخمسين نقطة للمرة السابعة في الموسم المنتظم.
وفاز سان أنطونيو سبيرز على مضيفه فينيكس صنز 120-118 على رغم النقاط الـ37 التي سجلها ديفين بوكر للخاسر، على غرار ما فعل تورونتو رابتورز حامل اللقب الذي تغلب على مضيفه أتلانتا هوكس 122-117 رغم تعملق تراي يونغ في صفوف الأخير (42 نقطة مع 15 تمريرة حاسمة و6 متابعات).
وقاد الاسترالي بين سيمونز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز للفوز على بروكلين نتس 117-111 بتسجيله 34 نقطة مع 12 متابعة و12 تمريرة حاسمة، فيما عوّض أوكلاهوما سيتي ثاندر تخلفه أمام مضيفه هيوستن روكتس بفارق 15 نقطة في الربع الأخير وخرج منتصراً 112-107 بقيادة النجم السابق لروكتس كريس بول الذي سجل 27 من نقاطه الـ28 في الشوط الأول.
وذهب مجهود النجم السابق لثاندر راسل وستبروك سدى (32 نقطة مع 12 متابعة و11 تمريرة حاسمة) في ظل معاناة النجم الآخر جيمس هاردن الذي سجل 29 نقطة لكنه اكتفى بمحاولة ناجحة يتيمة من خارج القوس من أصل 17.
وتغلب أورلاندو ماجيك على تشارلوت هورنتس 106-83، ونيو أورليانز بيليكانز على ممفيس غريزليز 126-116، ونيويورك نيكس على كليفلاند كافالييرز 106-86، ودنفر ناغتس على مينيسوتا تمبروولفز 107-100، ويوتا جاز على إنديانا بايسرز 118-88.
