أطلقت كوريا الشمالية اليوم السبت ما يُعتقد أنه صاروخ بالستي بعيد المدى، وفق ما أعلن جيش كوريا الجنوبية، في أول اختبار من نوعه منذ مطلع العام يأتي قبيل مناورات عسكرية أميركية- كورية جنوبية مقرّرة الأسبوع المقبل في واشنطن.
وأعلنت قيادة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية أن "صاروخاً يُشتبه بأنه بعيد المدى أطلق من منطقة سونان في بيونغ يانغ باتجاه بحر نحو الساعة 17,22 (08,22 ت غ)"، في إشارة إلى المساحة المائية التي تعرف أيضاً ببحر اليابان.
وشدد البيان على أن "الجيش الكوري الجنوبي على أهبة الاستعداد ويتعاون بشكل وثيق مع الولايات المتحدة وبصدد تعزيز المراقبة واليقظة".
بدوره، أعلن رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا أن الصاروخ الذي أطلقته كوريا الشمالية سقط على ما يبدو في منطقة اليابان الاقتصادية الخالصة، ولاحقا أكد متحدث باسم الحكومة اليابانية أنه صاروخ بالستي عابر للقارات.
وقال كيشيدا في تصريحات للصحافيين "يبدو أن صاروخاً بالستياً أطلقته كوريا الشمالية سقط في منطقة اليابان الاقتصادية الخالصة، غربي هوكايدو"، وذلك بعدما أشار مسؤول في وزارة الدفاع اليابانية إلى إمكان سقوط الصاروخ على بعد نحو مئتي كيلومتر إلى الغرب من جزيرة أوشيما الواقعة ضمن نطاق منطقة هوكايدو في شمال اليابان.
وارتفع منسوب التوترات العسكرية في شبه الجزيرة الكورية بعدما كرّس الزعيم الكوري الشمالي كيم جون أونغ في أيلول الماضي رسمياً سياسة تجعل من الوضعية النووية لبيونغ يانغ أمراً "لا رجعة فيه"، وأجرت بيونغ يانغ عددا قياسيا من التجارب على أسلحتها.
رداً على ذلك عزّزت سيول مناوراتها العسكرية مع حليفتها واشنطن إذ تسعى الحكومة الكورية الجنوبية لتهدئة مخاوف الكوريين الجنوبيين القلقين بشكل متزايد إزاء مدى التزام واشنطن ردع بيونغ يانغ.
