إنحصر لقب دورة إنديان ويلز الاميركية، أولى دورات الألف نقطة للماسترز في كرة المضرب، بين لاعبين تربعا سابقاً على صدارة تصنيف المحترفين وهما الإسباني كارلوس ألكاراز الثاني والروسي دانييل مدفيديف السادس اللذان تأهلا الى النهائي.
ولم يكن طريق اللاعبين سهلاً الى مباراة اللقب، إذ فاز ألكاراز على الإيطالي يانيك سينر 7-6 و6-3 ليبلغ النهائي الثالث له في 2023، فيما كانت معاناة مدفيديف أكبر ضد الأميركي فرانسيس تيافو، لكنه تجنب خوض مجموعة ثالثة وحسم اللقاء 7-5 و7-6، محققاً انتصاره التاسع عشر على التوالي.
وفي حال نجح الكاراز في الخروج منتصراً بلقبه الثالث في دورات الالف للماسترز (توّج بطلاً لميامي ومدريد العام الماضي)، سيتربع مجدداً على صدارة تصنيف المحترفين في ظل غياب الصربي نوفاك ديوكوفيتش، على خلفية عدم تلقيه اللقاح المضاد لفيروس كورونا.
وسبق لألكاراز أن تربع في أيلول الماضي على صدارة التصنيف، ليصبح بذلك أصغر لاعب يفعل ذلك في التاريخ.
لكن المهمة لن تكون سهلة ضد مدفيديف، الذي يقدم موسماً استثنائياً قاده للفوز باللقب في مشاركاته الثلاث الماضية في دورات روتردام الهولندية والدوحة ودبي، معوضاً خروجه المفاجئ من الدور الثالث لبطولة استراليا المفتوحة على يد الأميركي سيباستيان كوردا. ولم يسبق لمدفيديف أن ذهب أبعد من الدور الرابع في إنديان ويلز، لكنه يقف الآن على بعد فوز من لقبه الخامس في دورات الألف نقطة للماسترز.
