أعلن قائد ريال بيتيس المخضرم خواكين (41 عاماً) انه سيعتزل كرة القدم نهاية الموسم الحالي، حيث من المرجح أن يحطّم خلاله الرقم القياسي لعدد المشاركات في الدوري الاسباني بعدما أمضى 23 عاماً داخل ملاعبه.
وقال اللاعب الدولي السابق وهو يذرف الدموع: "دنت ساعتي. حان الوقت لأقول لكم أن هذا موسمي الأخير مع بيتيس".
ويلعب خواكين، واسمه الكامل خواكين سانشيز رودريغيز وسيبلغ 42 عاماً في تموز المقبل، في مركز الجناح الأيمن في بيتيس، صاحب المركز الخامس في "لا ليغا" هذا الموسم، قبل 9 مراحل من النهاية.
وقال خواكين: "خلال 23 عاماً، حاولت أن أجعل من كرة القدم فناً وأن يتم تذكُّري عبر الأجيال".
وخاض خواكين 615 مباراة في الدوري الاسباني، أقل بسبع مباريات عن حارس المرمى السابق أندوني زوبيزاريتا حامل الرقم القياسي مع 622 مباراة.
بدأ خواكين المتحدر من إل بويرتو دي سانتا ماريا بالقرب من قادش في جنوب إسبانيا، مسيرته مع بيتيس في العام 2000 في سن الـ19 عاماً.
انتقل إلى فالنسيا لفترة 5 أعوام (2006-2011)، وأمضى عامين مع ملقة (2011-2013). كما خاض تجربة في الملاعب الإيطالية لمدة عامين مع فيورنتينا قبل أن يعود إلى بيتيس في العام 2015. يتضمن سجله الفوز بالكأس المحلية مرتين مع بيتيس (2005 و2012) ومرة مع فالنسيا (2008).
خاض خواكين 51 مباراة دولية مع المنتخب الاسباني بين 2002 و2007، سجل خلالها 4 أهداف.
