قاد البديل لوني ووكر عودة مميزة للوس أنجليس لايكرز في الربع الأخير، فقلب تأخره أمام ضيفه غولدن ستايت ووريورز حامل اللقب إلى فوز ثمين 104-101 منحه التقدم 3-1 في نصف نهائي المنطقة الغربية من الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة.
وسجل ووكر (24 عاماً) 15 نقطة في الربع الأخير، ليضع لايكرز على بعد فوز واحد من بلوغ نهائي "الغربية".
ويلاقي الفائز من هذه السلسلة المتأهل بين دنفر ناغتس وفينيكس صنز (2-2).
ووكر، الذي اخفق في فرض نفسه منذ انضمامه إلى لايكرز بعقد لسنة واحدة، اثر معاناته مع الاصابات، حصل على تهنئة أسطورة الفريق ليبرون جيمس، الذي أضاف 27 نقطة، وباقي زملائه.
وإلى ووكر وجيمس، سجّل النجم الآخر أنتوني ديفيس 23 نقطة و15 متابعة، وأوستن ريفز 21 نقطة للفائز، فيما حقق ستيفن كوري "تريبل دابل" لووريورز مع 31 نقطة و10 متابعات و14 تمريرة حاسمة، وأضاف الكندي أندرو ويغنز 17 نقطة وغاري بايتون 15 نقطة.
وفي المنطقة الشرقية، سجّل جيمي باتلر 27 نقطة و10 تمريرات حاسمة، فحقق ميامي هيت فوه الثاني على التوالي على أرضه أمام نيويورك نيكس 109-101، وتقدّم 3-1 ليصبح على غرار لايكرز بحاجة لفوز واحد كي يحسم سلسلته.
ويلتقي الفائز بين هيت ونيكس المتأهل من مواجهة نارية بين فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وبوسطن سلتيكس (2-2).
