أعلنت شركة Virgin orbit المتخصصة في عمليات إطلاق أقمار اصطناعية صغيرة الثلثاء المنصرم، أنها ستوقف أنشطتها بصورة نهائية، بعد أشهر قليلة على إخفاقها في عملية إطلاق كبرى.
وباعت الشركة المملوكة للملياردير البريطاني ريتشارد برانسون أصولها الرئيسة في مزاد علني، واستردّت منها أكثر من 36 مليون دولار بقليل.
وتأسّست Virgin orbit في العام 2017 عقب انفصالها عن Virgin Galactic المتخصّصة في السياحة الفضائية والمملوكة لبرانسون. وكان هدفها يتمثل في توفير خدمات متعلّقة بعمليات إطلاق سريعة وقابلة للتكيّف لأقمار صغيرة، وهي سوق تشهد تنامياً، بواسطة صاروخ يبلغ طوله 21 متراً يتم إطلاقه من طائرة Boeing747 معدّلة.
وتعرّضت الشركة لانتكاسة كبيرة في وقتٍ سابقٍ من هذا العام عندما باءت محاولة إطلاق أول صاروخ إلى الفضاء من الأراضي البريطانية بالفشل.
