يثير العدد غير المسبوق للدلافين وأسود البحر التي عُثر عليها نافقة خلال الأسابيع الأخيرة على طول ساحل كاليفورنيا، قلقاً كبيراً. ويعود هذا التسمُّم إلى حمض الدومويك الذي يعمل كسُمٍّ يطال أعصابها، وهو موجود في الطحالب التي تتغذّى عليها الأسماك التي تشكل بدورها غذاءً لهذه الحيوانات. ويقول مدير معهد Channel Islands Marine and Wildlife سام دوفر: «لقد شهدنا بؤرة وبائية حادة في العام الماضي، لكن ما يحصل هذا العام أسوأ من أي شيء شهدناه منذ 35 سنة»، مؤكداً أن عدد الحيوانات النافقة بلغ 300 أسد بحر و110 دلافين.
وتأتي الأعشاب البحرية عادةً من المناطق التي تنتشر فيها مخلفات زراعية، وعندما تتناولها أسود البحر تُصاب بتلف عصبي ويصبح سلوكها غير طبيعي وعدوانياً. كما تصيب هذه العدوى الدلافين وغالباً ما تكون قاتلة.
