أعلن متحف «متروبوليتان» في نيويورك أنه أعاد قطعتين أثريّتين إلى اليمن، في وقتٍ يَعد بأن يكون شفافاً أكثر بما يخصّ أصول مجموعاته وإعادة الأعمال الفنية التي جرى تهريبها إلى بلدانها الأصلية. ومع أنّ العملَين الفنيَّين أُعيدا إلى عُهدة اليمن، لكنّ المتحف سيواصل عرضهما ضمن مجموعته على سبيل الإعارة.
والعملان عبارة عن منحوتتين تمثل الأولى شخصية أنثوية واقفة وترتدي سواراً وقلادة مصنوعة من الحجر الرملي والكوارتزيت وتعود إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد، فيما تشكل الثانية قطعة مستطيلة من الملاط تعود إلى الحقبة نفسها. وقال سفير اليمن لدى الولايات المتحدة محمد الحضرمي إنّه «وبسبب الأوضاع الراهنة في اليمن، ليس الوقت مناسباً لإعادة هاتين القطعتين إلى وطننا».
وكان المتحف تلقّى التمثال عام 1998 من هاوي الجمع جان لوك شالمان الذي تبرّع له أيضاً بقطعة الملاط سنة 1999. وأوضح متحف «متروبوليتان»: «بعد عمليات بحث أجريناها في شأن أصل القطعتين، أثبت المتخصّصون أنّه عُثر عليهما قرب مدينة مأرب سنة 1984 وأنهما تنتميان شرعياً لليمن»، من دون التطرّق إلى تفاصيل إضافية عن أصلهما.
