أفادت وكالة ناسا، اليوم الأحد، بهبوط أول مركبة تحمل عيّنات كويكب جلبتها من الفضاء السحيق في صحراء يوتا، لتختتم بذلك رحلة مدّتها سبع سنوات.
ووفقاً لوكالة "أسوشيتد برس"، خلال تحليقها بالقرب من الأرض، أطلقت المركبة الفضائيّة أوزيرس ريكس الكبسولة التي تحمل العينة من مسافة عشرة آلاف كيلومتر، لتهبط الكبسولة الصغيرة بعد أربع ساعات في منطقة نائية بالقرب من منطقة عسكرية، بينما انطلقت السفينة الأم مُتّجهةً إلى كويكب آخر.
Check out the first images from the landing of the #OSIRISREx sample return capsule containing rock and dust from asteroid Bennu at the @DeptofDefense's Utah Test and Training Range. More ? ➡️ https://t.co/psoX8NcWOB pic.twitter.com/GzoJAnIYIn
— NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) September 24, 2023
وبحسب تقديرات العلماء، تحتوي الكبسولة على كوب تقريباً من ركام الكويكب بينو الغني بالكربون المعروف، لكنّهم لن يعلنوا توقيتاً دقيقاً لفتح الحاوية.
وستساعد العينات المستخرَجة العلماء على فهمٍ أفضل لكيفية تكوّن الأرض والحياة.
وتجدر الإشارة إلى أن اليابان، كانت الدولة الأخرى الوحيدة التي تمكنت من إعادة ما يقارب ملعقة صغيرة من عينات الكويكبات من بعثتين منفصلتَين.
Your package has been delivered.
— NASA (@NASA) September 24, 2023
The #OSIRISREx sample return capsule containing rock and dust collected in space from asteroid Bennu has arrived at temporary clean room in Utah. The 4.5-billion-year-old sample will soon head to @NASA_Johnson for curation and analysis. pic.twitter.com/Ke0PcDAKt0
وستنقل العينات صباح يوم غد الاثنين إلى مختبر جديد في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن.
ويعتقد المهندسون أنّ العلبة تحتوي على 250 غراماً من تربة بينو، بزيادة أو نقص 100 غرام.
وقال لوريتا إنه حتى عند الحد الأدنى، فإنه سيتجاوز بسهولة متطلبات المهمة.
من جانبها، قالت أمين متحف ناسا، نيكول لونينغ، إن الأمر سيستغرق بضعة أسابيع للحصول على قياس دقيق.
We've spotted the #OSIRISREx capsule on the ground, the parachute has separated, and the helicopters are arriving at the site. We're ready to recover that sample! pic.twitter.com/ZmPyb8fyrR
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 24, 2023
