أصبح من الممكن رؤية سديم السرطان بشكلٍ واضح بفضل تلسكوب «جيمس ويب» الفضائي التابع لوكالة «ناسا». وهذا الجسم الرائع هو بقايا انفجار نجمي أضاء السماء منذ حوالي 1000 عام، وهو ساطع بما يكفي لرؤيته على الأرض من بعد 6500 سنة ضوئية، كما أنّه كان مرئياً في جميع أنحاء العالم لمدة 23 يوماً عام 1054. وتأمل «ناسا» في أن تساعد هذه الصور على كشف التاريخ المحيّر للسحابة الكونية المتوهّجة. وقال تي تيميم من «جامعة برينستون» إنّ: «جودة التلسكوب العالية ستسمح لنا بتحديد تركيبة المادة المقذوفة بدقة ما قد يكشف عن نوع الإنفجار الذي أنتج هذا السديم». و «جيمس ويب» ليس التلسكوب الأول الذي يلتقط صورة لسديم السرطان، فقد قام بذلك تلسكوب «هابل» عام 2005، ولكن نظراً لاستخدامه الأشعة تحت الحمراء فقد نجح «جيمس ويب» بتوفير رؤية واضحة لم يسبق لها مثيل.
