سجل إدواردز تسع نقاط من رصيده الإجمالي خلال الوقت الإضافي، ليسقط سلتيكس متصدر المنطقة الشرقية للمرة الأولى هذا الموسم بعد 5 انتصارات متتالية.
وأضاف جايدن ماكدانييلز 20 نقطة للفائز، من بينها رمية حاسمة قبل 16 ثانية من النهاية وضعت تمبروولفز في أمان من عودة منافسه.
كذلك سجل الفرنسي رودي غوبير 14 نقطة و12 متابعة للفائز.
وعلى ملعب «ماديسون سكوير غاردن» في نيويورك، لم تكن بداية المخضرم جيمس هاردن (34 عاماً) ناجحة مع فريقه الجديد لوس أنجليس كليبرز إذ خسر أمام نيويورك نيكس 97-111.
وعلى الرغم من تسجيله 17 نقطة في مشاركته الأولى، إلّا أن هاردن فشل في تفادي خسارة فريقه، في حين تألق في صفوف الفائز الثنائي جوليوس راندل وآر جيه باريت، فسجّل الأول 27 نقطة و10 متابعات والثاني 26 نقطة و6 متابعات.
وفرض نيكس تفوقه في الربع الرابع، فسجل 35 نقطة في مقابل 21 لمنافسه، ليحقّق فوزه الثالث في مقابل أربع هزائم في المركز الثامن في المنطقة الشرقية.
ويمبانياما يعاني
وفاز إنديانا بايسرز على سان أنتونيو سبيرز بفارق كبير 152-111، في مباراة عانى خلالها النجم الفرنسي فيكتور ويمبانياما بعدما تألق في مباراتين متتاليتين أمام تورونتو رابتورز وفينيكس صنز. وأنهى ويمبانياما (19 عاماً) الذي اختير الرقم واحد في الـ»درافت»، اللقاء مع 13 نقطة فقط.
في ميامي، سجل «الملك» ليبرون جيمس 30 نقطة في سلة فريقه السابق ميامي هيت، وصيف الموسم الماضي، لكنه لم يحل دون خسارة لوس أنجليس لايكرز بفارق نقطة واحدة 107-108.
وقلّص جيمس الفارق إلى نقطة قبل 2.39 دقيقتين من نهاية الربع الأخير، إلا أن دفاع ميامي حال دون تقدم لايكرز، في حين فشل كام رديش في تسجيل سلة الفوز للايكرز قبل 4 ثوانٍ من صافرة النهاية.
في فيلادلفيا، أنهى الكاميروني جويل إمبييد، أفضل لاعب في الدوري المنتظم العام الماضي، المباراة برصيد 48 نقطة لفريقه سفنتي سيكسرز الفائز على واشنطن ويزاردز 146-128.
وقدّم إمبييد أداءً رائعاً فحقّق 17 رمية ناجحة من 25، و14 رمية حرة ناجحة من أصل 14، ليقود فريقه إلى فوزه الخامس في مقابل هزيمة واحدة، ليحتل المركز الثاني خلف سلتيكس.
كوري يواصل تألّقه
في المنطقة الغربية، تابع ستيفن كوري مسلسل عروضه القوية وقاد فريقه غولدن ستايت ووريورز للفوز على ديترويت بيستونز 120-109.
ويبلغ معدل كوري أكثر من 30 نقطة في الدوري هذا الموسم، حيث أضاف 34 في سلة بيستونز، ليساهم في بقاء فريقه في المركز الثالث برصيد 6 انتصارات في مقابل هزيمتين.
في دنفر، قلب دنفر ناغتس حامل اللقب تخلّفه أمام نيو أورليانز بيليكانز إلى فوز مثير 134-116.
وتأخر ناغتس بفارق 20 نقطة في الربع الثاني بعد بداية ساحقة لبيليكانز، إلا أنه استعاد زمام الأمور قبل الاستراحة ليتقدّم 75-45.
وتألق في صفوف الفائز الصربي نيكولا يوكيتش، الذي حقق «تريبل-دابل» مع 35 نقطة و12 تمريرة حاسمة و14 متابعة.
وفي بروكلين، سجل اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 36 نقطة وزميله داميان ليلارد 21 نقطة، وقادا ميلووكي باكس للفوز على بروكلين نتس 129-125.
«أول ستار»
على صعيد آخر، تستضيف مدينة سان فرانسيسكو معقل فريق غولدن ستايت ووريورز مباراة كل النجوم «أول ستار» السنوية للعام 2025، بحسب رابطة الدوري الأميركي للمحترفين.
وأكد مفوّض الدوري آدم سيلفر أن النسخة الـ75 من «أول ستار» ستقام في 16 شباط 2025.
وتقرّر تنظيم النسخة الحالية من مباراة «أول ستار» هذا الموسم في 18 شباط 2024 في إنديانابوليس، المدينة التي استضافت الحدث السنوي للمرة الأولى في العام 1985.
وسيُعتمد نظام المواجهة التقليدية بين لاعبي المنطقتين الغربية والشرقية، بعد سنوات عدة من اختبار أنظمة أخرى، ما يزيد من احتمالية لعب ليبرون جيمس نجم لوس أنجليس لايكرز والموهبة الفرنسية فيكتور ويمبانياما مع سان أنتونيو سبيرز ضمن فريق المنطقة الغربية.
