تستدعي محكمة مانهاتن مجموعة من سكان نيويورك في غضون أسبوع للمشاركة في هيئة المحلفين، وهو واجب مدني عادي لكن القضية ينتظر أن تكون تاريخية، فهي أول محاكمة جنائية على الإطلاق لرئيس أميركي سابق.
يواجه دونالد ترامب 34 تهمة تتعلق بتزوير وثائق استخدمت، وفقا للادعاء العام، لإخفاء دفع أموال لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانييلز، لشراء صمتها قبل الانتخابات الرئاسية عام 2016.
وينفي الجمهوري، المرشح مرة أخرى للبيت الأبيض، أي علاقة جنسية مع ستورمي دانييلز وينفي إبرام أي اتفاق عدم إفصاح احتيالي مع الممثلة.
تحمل القضية عنوان "سكان ولاية نيويورك ضد دونالد جيه ترامب". ومن المقرر أن يبدأ اختيار هيئة المحلفين في 15 نيسان/أبريل، وقد تلقى المئات من سكان مانهاتن استدعاءات للمحكمة. ومن بينهم، سيتم اختيار اثني عشر محلفا وما يصل إلى ستة محلفين مناوبين، ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة لمدة تصل إلى ستة أسابيع.
- ابن المدينة -
سيقوم كل محلّف محتمل، يتم اختياره عشوائيا من قائمة عامة للمقيمين، بملء استبيان مفصل ويخضع لعملية اختيار. ويجب أن يكون حكمهم بالإجماع، ومن هنا أهمية كل منهم.
سيسعى المدعون العامون الذين يلاحقون ترامب، مثل المحامين الذين يدافعون عن الرجل السبعيني، إلى معرفة الجانب الذي يميل إليه المحلفون سياسيا، مع العلم أن سكان نيويورك صوتوا بأغلبية ساحقة لصالح الديموقراطيين هيلاري كلينتون وجو بايدن في عامي 2016 و2020 على التوالي.
من ناحية أخرى، فإن دونالد ترامب ولد في نيويورك وبنى إمبراطوريته العقارية فيها، لكنه يظل شخصية مثيرة للجدل، على أقل تقدير، في المدينة الكبرى.
تذكّر ليزلي إليس، الخبيرة القانونية وعالمة النفس، بأن "لمانهاتن تاريخ طويل مع دونالد ترامب... ليس فقط بسبب رئاسته والفترة التي تلت رئاسته، ولكن أيضا بسبب تجربته في العقارات والأعمال في نيويورك قبل ذلك".
ولهذا السبب خصوصا، حاول محامو الرئيس السابق، دون جدوى، تأجيل المحاكمة. ووفقا لهم، فإن المحلفين في نيويورك سيتأثرون بـ"تغطية إعلامية هائلة متحيزة وغير عادلة".
يواصل ترامب (77 عاما) الملاحق في العديد من القضايا الأخرى، إدانة "المطاردة" التي يتعرض لها من المدعين العامين والقضاة الديموقراطيين الذين يتهمهم بالسعي إلى عرقلة حملته لاستعادة البيت الأبيض في تشرين الثاني/نوفمبر.
وقال محامو المرشح، في وثيقة أُرسلت إلى القاضي خوان ميرشان الذي سيترأس جلسات الاستماع: "يعتقد العديد من المحلفين المحتملين، خطأً، أن الرئيس ترامب مذنب".
لكن المدعي العام للمنطقة ألفين براغ الذي وجه الاتهامات إلى ترامب، ينفي هذه الفكرة. وقال "نظرا لحجم مقاطعة نيويورك، فمن السخافة أن يؤكد المدعى عليه أنه سيكون من المستحيل أو غير العملي العثور على عشرة محلفين عادلين ومحايدين، بالإضافة إلى بدلاء، من بين أكثر من مليون شخص".
- محلفون محميّون -
على أي حال، من المتوقع أن يكون تشكيل هيئة المحلفين أكثر تعقيدا من المعتاد. وقد أمر القاضي ميرشان بالفعل بأن تبقى أسماء أعضاء هيئة المحلفين سرية بسبب "احتمال الفساد أو التلاعب بهيئة المحلفين أو الأذى الجسدي أو المضايقات".
كما حذّر القاضي دونالد ترامب من أنه إذا انتهك أمر التزام الصمت خارج الإجراءات، ولا سيما منعه من انتقاد الشهود وموظفي المحكمة، فيمكنه أن يقرر عدم إرسال أسماء المحلفين إلى محاميه.
ومن شأن مثل هذا القرار أن يعيق دفاع ترامب من خلال الحد من قدرته على البحث عن معلومات حول المحلفين، خارج الأسئلة التي طرحت عليهم أثناء اختيارهم. وعلى غرار المدعين العامين، سيكون لدى محامي رجل الأعمال السابق إمكانية الطعن الوقائي في هذا المحلف أو ذاك.
ووفق ليزلي إليس، سيكون هناك محلفون محتملون سيؤكدون، بصدق، أنهم لا يعرفون الكثير عن هذه القضية، رغم أن ذلك قد يبدو صعب التصديق.
كل/ح س/غد
Agence France-Presse ©
