بلغ مينيسوتا تمبروولفز الدور الثاني من «بلاي أوف» الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة، للمرة الاولى منذ 2004، بعدما أنهى سلسلته مع فينيكس صنز 4-صفر من اصل 7 مباريات ممكنة، بالفوز عليه في المباراة الرابعة 122-116 في معقله.
وبفضل 40 نقطة من أنتوني إدواردز و28 نقطة من الدومينيكاني كارل-أنتوني تاونز، عاد تمبروولفز من فينيكس ببطاقة تأهله الى نصف نهائي المنطقة الغربية، على رغم جهود ديفن بوكر الذي سجل 49 نقطة لأصحاب الأرض، وكيفن دورانت الذي أضاف 33 نقطة.
وفي المنطقة الغربية أيضاً، أطلق لوس أنجليس كليبرز مواجهته مع دالاس مافريكس من نقطة الصفر بإدراكه التعادل 2-2 بالفوز عليه في معقله 116-111، بفضل 33 نقطة لكل من بول جورج وجيمس هاردن، فيما كان كايري إرفينغ مع 40 نقطة والسلوفيني لوكا دونسيتش صاحب «تريبل دابل» بـ29 نقطة مع 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة، الافضل لدى الخاسر.
وفي المنطقة الشرقية، بات إنديانا بايسرز ونيويورك نيكس على بُعد فوز من بلوغ الدور الثاني بعد تقدمهما 3-1 في سلسلتيهما مع ميلووكي باكس وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز على التوالي.
وقدّم بايسرز مباراة تاريخية على أرضه بعدما أمطر سلة باكس بـ22 ثلاثية ليحسم اللقاء الرابع 126-113، مستفيداً من استمرار غياب النجم اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو عن الضيوف للإصابة التي حرمتهم أيضاً من خدمات داميان ليلارد.
وهذه المرة الأولى التي ينجح فيها بايسرز بتسجيل 22 ثلاثية في «البلاي أوف»، والفضل بذلك يعود الى مايلز تورنر الذي سجل سبعاً منها، لينهي اللقاء بـ29 نقطة.
وفي فيلادلفيا، قدّم جايلن برانسون مباراة تاريخية بعدما سجل 47 نقطة في فوز نيكس على مضيفه سيكسرز 97-92.
وبات برانسون أول لاعب في تاريخ نيكس يصل الى هذا العدد من النقاط في الـ»بلاي أوف»، متفوقاً على برنارد كينغ الذي سجل 46 نقطة في العام 1984.
