المديرة الفنّية للمهرجان المخرجة والمنتجة ماريان خوري قالت إنّ برنامج هذه الدورة يشمل 83 فيلماً من 48 دولة، مشيرةً إلى أنّ 43 بالمئة من هذه الأفلام من صنع نساء كما أنّ 33 بالمئة من الأفلام تمثّل التجارب الأولى أو الثانية لمخرجيها.
أما رجل الأعمال نجيب ساويرس الشريك المؤسس للمهرجان، فقال في كلمته، إنّ هذه الدورة تسلّط الضوء بشكل أعمق على شعار «سينما من أجل الإنسانية»، «لأننا في وقت تعاني فيه الإنسانية... في غزة، وفي لبنان، وفي السودان، وفي أوكرانيا». مضيفاً أنّ العالم يدفع ثمناً باهظاً للحروب الدائرة حالياً، داعياً للسعي بكل السبل إلى إحلال السلام دولياً ومن بينها السينما.
وفي حفل افتتاح الدورة السابعة، كرّم المهرجان الممثل المصري محمود حميدة بجائزة الإنجاز الإبداعي «احتفاء بأدواره في السينما والتلفزيون، إلى جانب الدور الذي يلعبه بعيداً من الكاميرا في تطوير السينما المصرية» سواء في الإنتاج أو الإعلام.
هذا ويخصّص المهرجان برنامجاً بعنوان «نافذة على فلسطين» يضمّ أفلاماً بين وثائقية وروائية قصيرة تضامناً مع سكان غزة. كما يشارك المهرجان بعضاً من عروضه مع جمهور القاهرة. ويقدّم الملحّن المصري هشام نزيه حفلاً موسيقياً يتضمّن موسيقى أفلام «السلّم والثعبان» و«إبراهيم الأبيض» و«الفيل الأزرق» و«تراب الماس».
وعلى هامش المهرجان تقام سوق «سيني جونة» بمشاركة عارضين من دول عربية وأجنبية بهدف دعم صناعة الأعمال والمشاريع السينمائية الجديدة وبناء شبكات التواصل بين صنّاع الأفلام والمنتجين.
