في ختام احتفالات "الجامعة اللبنانية الأَميركية - LAU" بمئويتها الأولى، ومتابعة التزامها دعمَ التعليم والرعاية الصحية في لبنان، دعت إلى احتفال كبير في "المكتبة العامة" لمدينة نيويورك، تخلَّله عشاء أعلن خلاله رئيس الجامعة الدكتور شوقي عبد الله عن أكبر هبة في تاريخ الجامعة قدَّمها عضو مجلس الأمناء ريمون دبّانة لتطوير مشاريع الجامعة على المستوى العالمي.
مِنَح ورعاية صحية
وقرَّرت الجامعة تخصيص عائدات الاحتفال لدعم الطلاب والمرضى ومبادرات الابتكار والإبداع لدى الطلاب، وترسيخ إرثٍ دائم من العطاء، مساهمةً في نهوض لبنان الذي بدأ يتعافى وينطلق نحو إعادة البناء والتجدُّد بعد سنوات صعبة من الأزمات.
حضر الاحتفال عضو مجلس مقاطعة نيويورك آليكس بورز، وسفير لبنان لدى "الأمم المتحدة" هادي هاشم، والممثّل الدائم لدولة الكويت لدى "الأمم المتحدة" السفير طارق البنائي، وقنصل لبنان العام في نيويورك مجدي رمضان، إِلى أعضاء مجلس أمناء الجامعة، ورئيسها الفخري الدكتور جوزف جبرا، وخرّيجين وخرّيجات ومانحين، وأصدقاء مهتمّين برسالة الجامعة ودورها التاريخي.
ثقة بالجامعة منذ 100 سنة
شارك في تقديم السهرة عضوا مجلس الأمناء الشيخة انتصار الصباح والسيد بيتر طنوس. وألقى كلمة الترحيب رئيس المجلس فيليب ستولزفس منوِّهاً بأَن "الجامعة اللبنانية الأَميركية (LAU) مؤسسة نالت الثقة بفضل تولّي القيّمين عليها تدبيرَ الأمور الصائبة في الأزمات وأوقات الرخاء طيلة 100 سنة". وأضاف: "صحيح أنّ نهج الجامعة واستقامتها أمر صعب ومُكْلف، لكن الأمر مسألة أخلاقية في صلب رسالة الجامعة ومبادئ المؤسسين الأوائل وعهدنا المقدس مع لبنان".
رئيس الجامعة الدكتور شوقي طانيوس عبدالله أعلن أنّ عضو مجلس الأمناء ريمون دبّانة وأفراد عائلته قدّموا أكبر هبة في تاريخ الجامعة لإِطلاق استراتيجية الجامعة عالميّاً ودعم حرمها في نيويورك. وشكر الرئيس الداعمين والمانحين والأصدقاء على ترسيخ رسالة "LAU" ومبادئها العليا والانطلاق نحو المئوية الثانية بثبات وأمل.
الدخول الواثق إلى المئوية الثانية
تخلل الاحتفال تكريم خرِّيج الجامعة سنة 1991 رئيس مجلس إدارة "Synopsys" رجل الأعمال ساسين غازي لإِنجازاته في الابتكار والتفوُّق، وهو قال: "يوم دخلتُ الجامعة سنة 1988 لم أتصوَّر أَنه سيجيْءُ يومٌ وأُشارك في الاحتفال بمئويتها الأُولى. إني أحب لبنان وتراثه وشعبه". كما تمّ أَيضاً تكريم الفنانة إِليسا لنضالها من أجل حقوق المرأة وشجاعتها في مواجهة مرض السرطان. وهي قالت: "اليوم يحتاج وطننا إِلى قادة ملهَمين لديهم شغف الانفتاح على العلْم، ويحدونا واجبنا إلى زرع الأمل وتمكين أجيال المستقبل من الثقة بأنفسهم وبأحلامهم ليمثِّلوا لبنان أَينما وجدوا".
