كشفت دراسة حديثة، أجراها باحثون من جامعة "زيورخ"، عن اكتشافات لافتة تتعلق بقدرات التواصل لدى قردة البونوبو، التي تُعد أقرب الأقارب الحية للإنسان. وأظهرت النتائج أن هذه القردة تستخدم تراكيب صوتية معقدة تحمل دلالات محددة، في تشابه جليّ مع آلية بناء الكلمات في اللغة البشرية. وتُشكّك هذه النتائج في المفاهيم السابقة التي كانت تعتبر التواصل البشري أمراً فريداً، وتشير بقوة إلى أن بعض الجوانب الأساسية للغة قد تكون ذات جذور تطورية أقدم بكثير مما كان يُعتقد سابقاً.
واعتمد الباحثون في دراستهم على مراقبة دقيقة لسلوك قردة البونوبو البرية في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ولأول مرة، استخدم الفريق منهجيات لغوية متطورة لتحليل أنماط التواصل الصوتي لهذه الحيوانات. وتمكنوا من إثبات أن نظام التواصل الصوتي لدى البونوبو يعتمد على مبدأ "التركيبية"، وهي خاصية لغوية أساسية تسمح بدمج وحدات صوتية ذات معنى لتكوين تراكيب أكبر، حيث يعتمد المعنى النهائي على معاني الوحدات الفردية وكيفية ترتيبها معاً.
وكشفت النتائج النهائية عن وجود تشابه مدهش بين التراكيب الصوتية التي تستخدمها قردة البونوبو والهياكل اللغوية المعقدة الموجودة في اللغات البشرية.
