أطلقت شركة "سبيس إكس" صاروخها العملاق "ستارشيب" من موقع "ستاربيس" في تكساس، محققاً ارتفاعاً تجاوز المحاولات السابقة، إلا أنه خرج عن السيطرة في منتصف رحلته وفشل في تحقيق بعض أهداف الاختبار المهمة. ويضع هذا الإخفاق الجزئي عقبات هندسية جديدة أمام برنامج صواريخ المريخ الطموح الذي يقوده إيلون ماسك.
يُعد الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 122 متراً، ركيزة أساسية لهدف ماسك الرئيس المتمثل في إرسال البشر إلى الكوكب الأحمر. وقد مثلت عملية الإطلاق هذه، وهي المهمة التجريبية الكاملة التاسعة للمركبة "ستارشيب" منذ محاولتها الأولى في نيسان 2023، خطوة إلى الأمام في الوصول إلى الفضاء.
وعلى الرغم من انفصال المرحلة العليا بنجاح فوق المعزز الذي سبق إطلاقه، وهو ما يُعتبر مؤشراً أولياً على إمكانية إعادة استخدام المعزز مستقبلاً، فقدت "سبيس إكس" الاتصال بالمعزز السفلي الذي يبلغ طوله نحو 71 متراً أثناء هبوطه، ليسقط في البحر بدلاً من الهبوط المتحكم فيه الذي كانت تخطط له الشركة.
