بينما يستعدّ رفائيل نادال لمرحلة ما بعد اعتزاله ملاعب التنس، قرّر الابتعاد قليلاً عن أجواء الكرة الصفراء، ليخوض تجربة جديدة على أمواج البحر الأدرياتيكي. نجم التنس الإسباني، المتوّج بـ 22 لقباً في البطولات الأربع الكبرى، يتولّى حالياً إدارة فريقه الخاص «رافا» في بطولة العالم للقوارب الكهربائية السريعة (E1)، التي تستعدّ لخوض جولتها الأوروبية المرتقبة في مدينة دوبروفنيك الكرواتية يومي 13 و 14 حزيران. ويأتي ذلك بعد أيام فقط من تكريم نادال بأسلوب استثنائي في ملعب «رولان غاروس»، حيث وُضعت بصمة لقدمه على الملعب الترابي الشهير، تخليداً لإنجازه التاريخي بإحراز لقب بطولة فرنسا المفتوحة 14 مرة.
فريق «رافا» دخل الجولة الأوروبية متصدّراً ترتيب البطولة، بعد فوز مثير في سباق الدوحة، لتواصل السلسلة العالمية محطاتها المقبلة على طول الساحل الكرواتي. وتتولّى قيادة قارب الفريق الإسبانية كريستينا لازاراغي، وهي سائقة محترفة في الدرّاجات المائية، إلى جانب الفرنسي توم شياب، في تشكيلة تعكس الطابع الدولي للبطولة. بطولة E1 تُعدّ أول سلسلة سباقات عالمية للقوارب الكهربائية بالكامل، وتُقام تحت إشراف الاتحاد الدولي للقوارب السريعة، بهدف دعم الابتكار في مجال التكنولوجيا البحرية المستدامة والحفاظ على البيئة والسواحل البحرية. ويُشارك في هذه البطولة عدد من النجوم العالميين الذين يملكون فرقاً خاصة، من بينهم أسطورة كرة السلة ليبرون جيمس، نجم كرة القدم الأميركية توم برادي، قائد منتخب الهند للكريكيت فيرات كولي، والنجم الإيفواري السابق ديدييه دروغبا، إلى جانب نادال. وستتواصل منافسات السلسلة بعد جولة كرواتيا، لتنتقل إلى بحيرة ماجوري الإيطالية، ثم موناكو، قبل أن تُختتم في ميامي في 8 تشرين الثاني، حيث سيتم تتويج الفائز بلقب «أبطال المياه».
