في قضية جديدة تعيد اسم جيلبرت أريناس إلى الواجهة، أعلنت السلطات الأميركية توقيف نجم دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) السابق، مع خمسة أشخاص آخرين، بتهمة تنظيم ألعاب بوكر غير قانونية. ووفق ما جاء في لائحة الاتهام الصادرة عن محكمة لوس أنجليس، فإن أريناس قام باستئجار فيلا فاخرة في منطقة إنسينو الراقية بضواحي المدينة، لاستضافة مباريات بوكر ذات رهانات مرتفعة بين أيلول 2021 وتموز 2022. وأوضحت الوثائق أن هذه السهرات كانت تتضمن حضور شابات حصلن على مبالغ مالية مقابل تقديم المشروبات، التدليك، والصحبة.
أريناس، البالغ من العمر 43 عامًا، يعد من أبرز الأسماء التي لمعت في الـ NBA، حيث شارك ثلاث مرات في مباراة "كل النجوم" قبل أن ينتقل في ختام مسيرته إلى الدوري الصيني مع فريق شنغهاي شاركس. مسيرته شهدت أيضًا فضائح مثيرة للجدل، أبرزها عام 2009 حين دخل في خلاف مع زميله جافاريس كريتنتون انتهى بإحضار كلاهما أسلحة إلى غرفة تبديل الملابس، ما أدى إلى إيقافه 50 مباراة في موسم 2010 بعد إقراره بحيازة أسلحة نارية بطريقة غير قانونية.
اليوم، يواجه أريناس ثلاث تهم جنائية تتعلق بتنظيم أنشطة ألعاب قمار غير قانونية، تصل عقوبة كل منها إلى خمس سنوات سجنًا. وخلال مثوله أمام المحكمة الفيدرالية في لوس أنجليس، دفع ببراءته وتم إطلاق سراحه بكفالة بلغت 50 ألف دولار، فيما حُددت جلسة محاكمته في 23 أيلول المقبل.
