أفاد فريق بحثي دولي في معهد الجيولوجيا والتعدين الإسباني بأن مساحات شاسعة من اليابسة قد تصبح تحت مستوى سطح البحر بحلول عام 2040. وقد جمع الباحثون بيانات من 200 موقع في 34 دولة، وأظهرت النتائج أن هذا الهبوط قد يغمر مساحة تُقارب 12 مليون كيلومتر مربع، وهي مساحة أكبر من الولايات المتحدة أو الصين.تُظهر الخرائط التي أعدها الفريق أن سكان قارات آسيا وأميركا الجنوبية وأفريقيا سيكونون الأكثر تضررًا. ومن المتوقع أن يتأثر حوالى 22 % من أكبر مدن العالم، والتي يقطنها أكثر من 1.2 مليار شخص، بهذا الهبوط. كما ستصبح مناطق كانت تُعتبر آمنة سابقًا عرضة للفيضانات في المستقبل القريب.بناءً على هذه النتائج، دعا الباحثون الحكومات إلى اتخاذ إجراءات فورية لمواجهة هذه الظاهرة، مثل وضع تشريعات صارمة وتعديل برامج استخراج النفط والغاز والمعادن. كما أكدوا ضرورة الحد من استنزاف المياه الجوفية.
