بعد غياب طويل عن منصات التتويج، عاد الإسباني مارك ماركيز ليؤكد مكانته كأحد أعظم أساطير الدراجات النارية، بتتويجه بلقب بطولة العالم لفئة "موتو جي بي" للمرة السابعة في مسيرته، والأولى منذ عام 2019، وذلك بعد أن أنهى جائزة اليابان الكبرى في المركز الثاني، ضامنًا حسم البطولة قبل خمس مراحل من ختام الموسم. ماركيز، نجم فريق دوكاتي، قدّم موسمًا استثنائيًا سيطر خلاله على غالبية السباقات، ليحسم اللقب قبل خمس جولات من النهاية. وكان يكفيه إنهاء السباق في المركزين الأول أو الثاني ليضمن تتويجه، بغض النظر عن نتائج شقيقه الأصغر أليكس، أبرز منافسيه هذا العام.
اللقب الجديد يحمل قيمة خاصة للبطل الإسباني البالغ 32 عامًا، بعدما عاش سنوات صعبة بسبب الإصابات المتلاحقة، بدءًا من كسر في ذراعه اليمنى عام 2020 كاد أن يضع حدًا لمسيرته. وقال ماركيز وهو يغالب دموعه: "من المستحيل أن أصف ما أشعر به… أريد فقط الاستمتاع بهذه اللحظة. لقد كان الطريق شاقًا للغاية، لكني فخور بنفسي لأنني جعلت هذه المعاناة جزءًا من قوتي".
وبهذا الإنجاز، يحقق ماركيز لقبه العالمي الرابع في اليابان بعد أعوام 2014 و2016 و2018، ليعادل أسطورة الدراجات الإيطالي فالنتينو روسي، الفائز بسبعة ألقاب عالمية، ويؤكد عودته المظفّرة إلى قمة "الموتو جي بي".
