كشفت حسابات علمية جديدة، نُشرت في مجلة Journal of Cosmology and Astroparticle Physics، عن مصير مختلف للكون، مُتوقعةً أن ينهار تحت تأثير جاذبيته الخاصة خلال حوالى 20 مليار سنة المقبلة.وتُشير الدراسة، التي أشرف عليها باحثون من إسبانيا والصين والولايات المتحدة، إلى أن العمر الإجمالي للكون سيبلغ 33.3 مليار سنة. وبما أن عمره الحالي يبلغ 13.8 مليار سنة، فما زال أمامنا نحو 19.5 مليار سنة قبل «الانسحاق العظيم» (Big Crunch).ويعتمد هذا التوقع على فرضية أن الثابت الكوني، الذي يمثل الطاقة المظلمة، قد تكون قيمته سالبة، مما يجعله قوة جاذبة بدلاً من قوة توسع دافعة. وبحسب الفريق، يستمر الكون في التوسع لمدة 11 مليار سنة إضافية، ليصل إلى نقطة توقف حرجة، لتبدأ بعدها مرحلة الانكماش السريع التي ستستمر نحو 8 مليارات سنة وتُفضي إلى النهاية. وأكد الباحثون أن هذه النتائج لا تزال في إطار الفرضيات التي تحتاج لمزيد من الإثباتات، مشيرين إلى أن فهم نهاية الكون لا يقل أهمية عن فهم بدايته.
