حقق فريق بحثي من معهد "أولسان الوطني للعلوم والتكنولوجيا" (UNIST) في كوريا الجنوبية إنجازًا رياديًا بتطوير عضلة اصطناعية فريدة قادرة على تغيير حالتها الميكانيكية جذريًا.
يمكن لهذه العضلة، التي لا يتجاوز وزنها 1.25 غرام، أن تتحوّل من مادة مرنة إلى مادة صلبة وقوية، تمامًا كما لو تحوّل المطاط إلى فولاذ. وتمثل حلًا للعقبة الكبرى في عالم الروبوتات الناعمة؛ إذ إنها تتصلّب تلقائيًا عند الحاجة لرفع الأوزان الثقيلة، ثمّ تلين عند الانكماش لأداء المهام الدقيقة، جامعةً بذلك بين القوّة والمرونة.
أثبتت الاختبارات أن هذه المادة المتطوّرة، التي تعمل عبر شبكة بوليمر مزدوجة الترابط مع جسيمات مغناطيسية، قادرة على رفع ما يصل إلى 5 كيلوغرامات، أي 4 آلاف مرة وزنها الأصلي. كما يمكنها التمدّد حتى 12 ضعف طولها وتتميز بكثافة عمل تفوق الأنسجة الطبيعية بنحو 30 مرة. ويفتح هذا الابتكار الباب أمام تطوير أطراف صناعية متقدّمة وروبوتات ناعمة أكثر ذكاءً وقدرة على التكيّف.
