تُوِّج سائق ماكلارين البريطاني لاندو نوريس بأول لقب له في بطولة العالم للفورمولا 1، بعد حلوله ثالثًا في سباق جائزة أبوظبي الكبرى على حلبة مرسى ياس، فيما أنهى الهولندي ماكس فيرستابن السباق في المركز الأول.
وحسم نوريس، متصدر الترتيب العام، اللقب بفارق نقطتين فقط بعد موسم أسطوري شهد منافسة ثلاثية حتى اللفات الأخيرة بينه وبين فيرستابن والأسترالي أوسكار بياستري.
وأظهر نوريس ثباتًا لافتًا طوال الموسم، بعدما صعد إلى منصة التتويج 18 مرة في 24 سباقًا، مسجلًا سبعة انتصارات كبرى.
وانطلق فيرستابن من المركز الأول في أبوظبي، أمام نوريس ثم بياستري الذي تقدّم سريعًا إلى المركز الثاني، وخلفهم شارل لوكلير (فيراري) وجورج راسل (مرسيدس). واستمر هذا الترتيب حتى اللفة 15 التي شهدت خروج راسل من الخمسة الأوائل بعد أول توقف له.
وأجرى نوريس توقفه الأول في اللفة 17 ليهبط إلى المركز التاسع، لكنه عاد ليتقدم بسرعة متجاوزًا الإيطالي أندريا كيمي أنتونيلي ثم الإسباني كارلوس ساينس، قبل أن ينجح في تنفيذ تجاوزين رائعين في منعطف واحد خلال اللفة 19، ليرتقي إلى المركز الرابع خلف الياباني يوكي تسونودا (ريد بول). وتمكّن من تجاوز الأخير في اللفة 23، قبل أن يدخل فيرستابن إلى منطقة الصيانة لأول مرة، ما أتاح لبياستري التقدم إلى الصدارة.
وفي اللفة 41 استعاد فيرستابن الصدارة بعد تجاوزه بياستري، ليتوجه الأسترالي بعدها مباشرة إلى توقفه الأول، فيما واصل نوريس السباق بأمان في المركز الثالث دون ضغوط بعد التوقف الثاني للوكلير.
وظل ترتيب الخمسة الأوائل ثابتًا حتى اللفة الأخيرة، حيث احتفلت ماكلارين بتتويج نوريس بلقبه الأول، إضافة إلى حسم لقب الصانعين منذ جولات عدة متقدمةً على مرسيدس وريد بول وفيراري.
وبدا نوريس متأثرًا بشدة بعد عبوره خط النهاية، محققًا أول ألقاب مسيرته في عالم رياضة المحركات بعد موسم استثنائي سيبقى محفورًا في تاريخ الفورمولا 1.
