أعلن فريق من علماء الآثار في إسبانيا عن اكتشاف تاريخيّ مذهل يمثل أوّل دليل ماديّ ملموس على وجود فيلة الحرب التابعة للقائد القرطاجي الشهير حنبعل برقة في شبه الجزيرة الأيبيرية. وجاء هذا الكشف بعد العثور على عظمة "رسغية" لفيل حربيّ في موقع أثريّ يقع بالقرب من مدينة قرطبة، حيث أثبتت التحاليل المخبرية الدقيقة وتقنيات التأريخ بالكربون المشع أن العظمة تعود إلى نحو 2200 عام، وهو ما يتطابق زمنيًا مع اندلاع الحرب البونيقية الثانية (218-201 ق.م).
ويكتسب هذا الاكتشاف أهمية استثنائية كونه ينقل الروايات التاريخية حول جيوش حنبعل من صفحات الكتب القديمة والمخطوطات اليونانية والرومانية إلى أرض الواقع الماديّ، إذ عُثر على بقايا الفيل داخل مستوطنة محصّنة كانت قد تعرّضت لهجوم قرطاجيّ عنيف، بدليل وجود مقذوفات منجنيق حجرية بجانبها. ويرى الباحثون أن هذا الفيل يمثل "دبّابة العصور القديمة" التي استخدمتها قرطاج لترهيب الخصوم وكسر خطوط الدفاع، ورغم أن هذا الفيل تحديدًا قد لا يكون من الفيلة التي عبرت جبال الألب، إلّا أنه يظلّ شاهدًا حيًّا على القوّة العسكرية الضاربة التي قادها حنبعل في إسبانيا لتأمين نفوذه الإمبراطوري قبل الزحف نحو روما.
