توفي السبت الروائي والأديب التسعيني جان سالمة الذي أغنى المكتبة العربية بأكثر من 25 رواية مكتوبة باللغة العربية والإنكليزية من أبرزها: "كلمات في سعيد عقل"، "نور الهدى"، "باقة من المبدعين"، "أوراق الربيع"، "The Wolf's Jaw" وغيرها، فضلاً عن وجود 15 كتاباً له في المطبعة. وكانت آخر كلمات سالمة خلال مكوثه بالمستشفى: "أريد القراءة، أحضروا لي بعض الكتب".
وأشارت لجنة "جائزة جان سالمة" في بيان الى أن "ريشة الإبداع وجائزة جان سالمة، خسرتا عميداً للكلمة في لبنان، وبقيت مؤلفاته عنفواناً على شق اليراعة الولوع بالحرف والأخلاق والكرم، وبقي هو الواضح في عمق ارتفاعات البيان".
وجاء في البيان: "الأستاذ جان سالمة، طيب الأعراق، بعيد المرتقى، أبرز ما فيه النبل، وقد أعد لمكرمات، حتى إذا غاب عبر الوجود على وقع الغلبة، ترك لنا وصية بقاء الجائزة. أما كتبه فهي شهادة أصالة. هذا الخالد سيبقى معنا على المحبة والبقاء". وختمت اللجنة متوجّهة الى سالمة بالقول: "يا جان، إن الذين يؤدون قسطهم كفية لا يغيبون. إنهم في ضمير الناس، ولن يكون لغيابهم لون الوداع".
يشار إلى أنّ سالمة الذي ولد عام ١٩٢٥ كان سلّم منذ أسبوعين جائزته السنوية الى الفنانة والشاعرة باسمة بطولي. ويمنح سالمة منذ ٢٢ عاماً جائزة سنوية باسمه لكبار أعلام الأدب في لبنان.
