أكد مسؤولون أميركيون لموقع فوكس نيوز أن وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (CIA) نفذت حملة تضليل واسعة كجزء من مهمة الولايات المتحدة لإنقاذ طيار أميركي أسقطت قوات إيران طائرته من نوع F-15 في جنوب شرق إيران.
الطيار، الذي لم يُكشف عن اسمه بعد، كان أحد الطاقمين على متن الطائرة عند إسقاطها. وقد تمكنت القوات الأميركية لاحقًا من إنقاذ طيار الطائرة، بينما بقي الطيار الثاني عالقًا لمدة 36 ساعة في منطقة جبلية قبل أن يتم إنقاذه بواسطة قوات العمليات الخاصة الأميركية.
وشملت حملة CIA نشر معلومات داخل إيران تفيد بأن القوات الأميركية قد عثرت بالفعل على الطيار وتنقله بريًا، بهدف إرباك القوات الإيرانية وقياداتها في البحث عن الطيار المفقود. وبينما كانت القوات الإيرانية تتعامل مع المعلومات المضللة، ساعدت الاستخبارات الأميركية في تحديد موقع الطيار ودعم عملية استخراجه.
ووصف مسؤول أميركي العملية بأنها كانت بمثابة "إبرة في كومة قش"، مضيفًا: "أميركي شجاع مختبئ داخل شق جبلي، غير قابل للكشف بالوسائل التقليدية، لكنه تم تحديد موقعه من خلال معلومات وكالة الاستخبارات المركزية".
مهمة الإنقاذ
شملت عملية الإنقاذ مئات من قوات العمليات الخاصة، وعشرات الطائرات الحربية والمروحيات الأميركية، وفقًا لتقرير نيويورك تايمز.
تم نشر فرق العمليات الخاصة الأميركية على الأرض يومي الجمعة والسبت ضمن جهود البحث والإنقاذ. وخلال العملية، أرسل فيلق الحرس الثوري الإيراني (IRGC) فرقًا لمحاولة العثور على الطيار المفقود، بينما نفذت طائرات القوات الجوية الأميركية ضربات لمنعها من الوصول إلى المنطقة، وفقًا لمصادر نقلها موقع Axios.
وبحسب مسؤولين مطلعين على العملية، اندلعت اشتباكات نارية مع القوات الإيرانية عند تحديد موقع الطيار واقتراب القوات الأميركية لاستخراجه. ووصف مسؤول عسكري رفيع المستوى المهمة بأنها "واحدة من أصعب وأعقد عمليات القوات الخاصة الأميركية في التاريخ".
خلال العملية، أنشأت القوات الأميركية قاعدة جوية مؤقتة لعمليات البحث، حيث علقت طائرتان من نوع MC-130J، وهي طائرات مجهزة خصيصًا للغزوات السرية واستخراج القوات من خلف خطوط العدو، وفقًا لتقرير وول ستريت جورنال. وبسبب توقف الطائرات، أُرسلت ثلاث طائرات إضافية لإنجاز مهمة الاستخراج النهائي، مع اتخاذ قرار بتفجير الطائرتين العالقتين قبل مغادرة المنطقة.
بعد نجاح المهمة، اكتشفت القوات الإيرانية حطام الطائرات وادعت زورًا أن الجيش الإيراني أسقطها، وغردت وكالة إيرنا نقلاً عن الحرس الثوري: "بفضل الإله، تم إسقاط الطائرة الأميركية المعادية التي كانت تلاحق طيارًا أسقطت طائرته في جنوب أصفهان".
