حجز الأنصار مقعده في الدور التالي من كأس التحدي الآسيوي لكرة القدم بعدما أنهى منافسات المجموعة الأولى في الصدارة رغم خسارته أمام أهال التركماني 1-2، فيما ودّع النجمة البطولة رغم فوزه على العربي الكويتي 3-1، بعدما خسر المنافسة على بطاقة أفضل وصيف لمصلحة اتحاد أهلي حلب السوري بفارق الأهداف.
وكان النجمة قد أنهى مبارياته في المجموعة الثانية بفوز على العربي الكويتي 3-1، ليرفع رصيده إلى ست نقاط ويحتل المركز الثاني خلف حمص الفداء السوري الذي تصدّر المجموعة بالعلامة الكاملة بعدما اختتم مبارياته بالفوز على الاستقلال الطاجيكي 2-0. وسجّل أهداف النجمة علي قصاص في الدقيقة 45+1 ومحمد حيدر في الدقيقة 58 وعلي الفضل في الدقيقة 90+1، ليبقى مصيره معلّقاً بنتائج بقية المجموعات.
لكن آمال الفريق البيروتي انتهت بعد فوز اتحاد أهلي حلب على بارو البوتاني 2-1، بفضل هدف حاسم في الدقيقة 87، ليرفع الفريق السوري رصيده إلى ست نقاط ويتفوّق على النجمة بفارق الأهداف بعدما سجّل سبعة أهداف وتلقّت شباكه أربعة مقابل خمسة أهداف للنجمة وثلاثة في مرماه. وبذلك انتزع الفريق السوري بطاقة أفضل وصيف في المجموعات الثلاث ليخرج النجمة من المنافسة رغم فوزه في مباراته الأخيرة.
الأنصار يتأهّل رغم الخسارة
في المقابل اختتم الأنصار مبارياته في المجموعة الأولى بالخسارة أمام أهال التركماني 1-2، في لقاء خاضه بعدما ضمن تأهّله متصدّراً المجموعة. وأجرى المدرب سامي الشوم تعديلات على تشكيلته فأراح عدداً من لاعبيه الأساسيين أبرزهم السنغالي الحاج مالك تال والجزائري هشام خلف الله الذي شارك بديلاً في الدقائق الأخيرة.
وتقدّم أهال من ركلة جزاء في الدقيقة 45، قبل أن يدرك ماجد عثمان التعادل للأنصار في الدقيقة 63، لكن الفريق التركماني سجّل هدف الفوز في الدقيقة 77. ولم تؤثّر الخسارة على موقع الأنصار في صدارة المجموعة الأولى بعدما حسم تأهّله بفضل تفوّقه في المواجهات المباشرة على اتحاد أهلي حلب الذي أنهى الدور الأول بالرصيد نفسه.
